Dieu habite-t-il sur terre ?

Deux vieilles chansons gospel bien connues disent : « Un appartement inhabité m'attend » et « Ma propriété est juste derrière la montagne ». Ces paroles sont basées sur les paroles de Jésus : « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures. S'il n'en était pas ainsi, vous aurais-je dit : 'Je vais vous préparer la place ?' (Jean 14,2).

Ces versets sont souvent cités lors des funérailles parce qu'ils promettent que Jésus préparera au ciel pour le peuple de Dieu la récompense qui attend les gens après la mort. Mais est-ce ce que Jésus voulait dire ? Ce serait une erreur si nous essayions de relier chaque mot qu'il a dit directement à nos vies sans considérer ce qu'il voulait dire aux destinataires à l'époque. La veille de sa mort, Jésus était assis avec ses disciples dans ce qu'on appelle la salle de la Dernière Cène. Les disciples ont été choqués par ce qu'ils ont vu et entendu. Jésus leur a lavé les pieds et a annoncé qu'il y avait un traître parmi eux. Il a déclaré que Pierre ne le trahirait pas une seule fois, mais trois fois. Pouvez-vous imaginer comment les apôtres s'en sont sortis ? Il parlait de souffrance, de trahison et de mort. Ils pensaient et souhaitaient qu'il soit le précurseur d'un nouveau royaume et qu'ils régneraient avec lui ! Confusion, désespoir, attentes déçues, peur et émotions qui nous sont trop familières. Et Jésus riposta à tout cela : « N'ayez pas peur de vos cœurs ! Croyez en Dieu et croyez en moi !" (Jean 14,1). Jésus voulait édifier ses disciples spirituellement face au scénario d'horreur imminent.

Qu'est-ce que Jésus voulait dire à ses disciples lorsqu'il a dit : « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures » ? L'appellation dans la maison de mon père fait référence au temple de Jérusalem : « Pourquoi m'as-tu cherché ? Ne saviez-vous pas que je devais m'occuper des affaires de mon Père ?" (Luc 2,49). Le temple avait remplacé le tabernacle, la tente portable utilisée par les Israélites pour adorer Dieu. A l'intérieur du tabernacle (du latin tabernaculum = tente ou hutte) se trouvait une pièce, séparée par un épais rideau, qu'on appelait le saint des saints. C'était la demeure de Dieu (tabernacle en hébreu signifie «mishkan» = lieu d'habitation ou lieu d'habitation) au milieu de son peuple. Une fois par an, il était réservé au souverain sacrificateur seul d'entrer dans cette salle pour prendre conscience de la présence de Dieu. Le mot habitation ou espace de vie signifie le lieu où l'on habite, mais ce n'était pas une demeure fixe, mais une étape d'un voyage qui l'avait mené à un autre lieu à long terme. Cela signifierait alors autre chose que d'être avec Dieu dans le ciel après la mort ; car le ciel est souvent considéré comme la dernière et ultime demeure de l'homme.

Jésus a parlé de préparer un endroit où séjourner pour ses disciples. Où doit-il aller ? Son chemin ne l'a pas conduit tout droit au ciel pour y construire des habitations, mais du Cénacle à la Croix. Avec sa mort et sa résurrection, il devait préparer une place dans la maison de son père pour la sienne. C'était comme dire que tout est sous contrôle. Ce qui est sur le point d'arriver peut sembler terrible, mais tout cela fait partie du plan du salut. Puis il promit qu'il reviendrait. Dans ce contexte, il ne semble pas faire allusion à sa seconde venue, bien que nous attendions avec impatience l'apparition glorieuse du Christ au dernier jour. Nous savons que le chemin de Jésus devait le conduire à la croix et qu'il reviendrait trois jours plus tard, ressuscité des morts. Il est revenu une fois de plus sous la forme du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte.

Jésus a dit : "Quand je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que vous aussi soyez là où je suis" (Jean 14,3). Arrêtons-nous un instant sur les mots "prendre à moi" utilisés ici. Il faut les entendre dans le même sens que les paroles qui nous disent que le Fils (le Verbe) était avec Dieu : « Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu. Il en était de même pour Dieu au commencement" (Jean 1,1-2).

Le choix de ces mots décrit la relation entre père et fils et souligne leur relation intime l'un avec l'autre. Il s'agit d'un face-à-face intime et profond. Mais qu'est-ce que cela a à voir avec vous et moi aujourd'hui ? Avant de répondre à cette question, permettez-moi de passer brièvement en revue le temple.

Quand Jésus est mort, le voile du temple s'est déchiré en deux. Cette fêlure symbolise un nouvel accès à la présence de Dieu qui s'est ouvert avec elle. Le temple n'était plus la demeure de Dieu sur cette terre. Une toute nouvelle relation avec Dieu était désormais ouverte à chaque être humain. Nous avons lu : Il y a beaucoup de manoirs dans la maison de mon père. Dans le Saint des Saints, il n'y avait de place que pour une personne, une fois par an le Jour des Expiations pour le Souverain Sacrificateur. Maintenant, il y a eu un changement radical. Dieu avait en effet fait place à tous en lui-même, dans sa maison ! Cela a été possible parce que le Fils s'est fait chair et nous a rachetés de la puissance destructrice du péché et de la mort. Il retourna vers le Père et attira à lui toute l'humanité en présence de Dieu: «Et moi, quand je serai élevé de terre, j'attirerai tout le monde à moi. Mais il a dit cela pour indiquer de quelle mort il mourrait" (Jean 12,32-33).

Le même soir, Jésus dit: «Celui qui m'aime gardera ma parole; et mon père l'aimera, et nous viendrons à lui, et nous établirons chez lui notre demeure" (Jean 14,23). Voyez-vous ce que cela signifie? Dans ce verset, nous lisons à nouveau des manoirs. Quelles idées associez-vous à une bonne maison ? Peut-être : la paix, le repos, la joie, la protection, l'enseignement, le pardon, la provision, l'amour inconditionnel, l'acceptation et l'espoir pour n'en nommer que quelques-uns. Jésus n'est pas simplement venu sur terre pour expier pour nous. Mais il est aussi venu partager avec nous toutes ces idées sur un bon foyer et nous faire vivre la vie qu'il a vécue avec son père avec l'Esprit Saint. Cette relation incroyable, unique et intime qui unissait Jésus lui-même seul à son Père nous est désormais ouverte aussi : « Je vous prendrai à moi, afin que vous aussi soyez là où je suis » (Jean 14,3). où est Jésus Jésus est dans le sein du Père dans la communion la plus intime : « Personne n'a jamais vu Dieu ; l'unique engendré qui est Dieu et qui est dans le sein du Père l'a déclaré » (Jean 1,18).

Il est même dit : « Se reposer sur les genoux de quelqu'un, c'est se coucher dans ses bras, être chéri par lui comme l'objet de sa plus profonde affection et affection, ou, comme le dit le dicton, être son ami intime ». C'est là que vit Jésus. Où sommes-nous actuellement? Nous faisons partie du royaume des cieux de Jésus: "Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, dans son grand amour dont il nous a aimés, nous a fait vivre avec le Christ même lorsque nous étions morts dans les péchés - vous êtes par grâce délivrés - ; et il nous a ressuscités avec lui, et nous a institués avec lui dans le ciel en Jésus-Christ" (Éphésiens 2,4-6).

Êtes-vous dans une situation difficile, décourageante ou angoissante en ce moment ? Rassurez-vous : les paroles de réconfort de Jésus vous sont adressées. De même qu'autrefois il voulait fortifier, encourager et consolider ses disciples, il vous fait de même avec les mêmes paroles : « N'ayez pas peur de votre cœur ! Croyez en Dieu et croyez en moi !" (Jean 14,1). Ne laissez pas vos soucis vous alourdir, faites confiance à Jésus et réfléchissez à ce qu'il dit et à ce qu'il ne dit pas ! Il ne dit tout simplement pas qu'ils doivent être courageux et tout ira bien. Il ne vous garantit pas quatre étapes vers le bonheur et la prospérité. Il ne promet pas qu'il vous donnera une maison dans le ciel que vous ne pourrez occuper qu'après votre mort, ce qui en fera la valeur de toutes vos souffrances. Au contraire, il précise qu'il est mort sur la croix pour prendre sur lui tous nos péchés, les clouant avec lui sur la croix afin que tout ce qui peut nous séparer de Dieu et de la vie dans sa maison soit effacé. L'apôtre Paul l'explique ainsi : « Alors que nous étions encore ses ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils. Alors il ne peut en être autrement que nous trouverons nous aussi le salut par Christ maintenant - maintenant que nous avons été réconciliés et que Christ est ressuscité et vit" (Romains 5,10 NGÜ).

Vous êtes attirés dans la vie trinitaire de Dieu par la foi dans l'amour afin que vous puissiez participer à la communion intime avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit - dans la vie de Dieu - face à face. Le désir du cœur de David s'accomplira pour toi : « Le bien et la miséricorde m'accompagneront aussi longtemps que je vivrai, et j'habiterai à jamais dans la maison de l'Éternel » (Psaume 23,6).

Dieu veut que vous fassiez partie de lui et de tout ce qu'il représente en ce moment. Il vous a créé pour vivre dans sa maison maintenant et pour toujours.

par Gordon Green