Notre coeur - Une lettre du Christ

À quand remonte la dernière fois que vous avez reçu une lettre par la poste? À l'ère moderne du courrier électronique, de Twitter et de Facebook, la plupart d'entre nous reçoivent de moins en moins de lettres qu'auparavant. Mais avant l'échange électronique de messages, presque tout se faisait par lettre sur de longues distances. C'était et c'est toujours très simple; une feuille de papier, un stylo pour écrire, une enveloppe et un timbre, c'est tout ce dont vous avez besoin.

Au temps de l'apôtre Paul, par contre, écrire des lettres était loin d'être facile. L'écriture nécessitait du papyrus, qui était coûteux et inaccessible à la plupart des gens. Parce que le papyrus est durable, même indéfiniment s'il est conservé au sec, il est excellent pour composer des lettres et des documents importants.

Les archéologues ont passé au crible des montagnes de déchets anciens contenant des centaines de documents en papyrus ; beaucoup ont été écrits il y a environ 2000 ans, donc datent de l'époque de l'apôtre Paul et d'autres auteurs du Nouveau Testament. Parmi eux se trouvaient de nombreuses lettres privées. Le style d'écriture de ces lettres est exactement le même que celui utilisé par Paul dans ses écrits. Les lettres de cette époque commençaient toujours par une salutation, suivie d'une prière pour la santé du destinataire puis d'une action de grâces aux dieux. Puis a suivi le contenu réel de la lettre avec les messages et les instructions. Elle s'est terminée par une salutation d'adieu et des salutations personnelles aux individus.

Si vous regardez les lettres de Paul, vous trouverez exactement ce modèle. Qu'est-ce qui est important ici ? Paul n'avait pas l'intention que ses lettres soient des traités théologiques ou des essais savants. Paul écrivait des lettres comme il était d'usage entre amis. La plupart de ses lettres traitaient de problèmes urgents dans les communautés destinataires. Il n'avait pas non plus de bureau ou d'étude agréable et calme où il pouvait s'asseoir sur une chaise et méditer chaque mot afin de bien faire les choses. Lorsque Paul a entendu parler d'une crise dans une église, il a écrit ou dicté une lettre pour résoudre le problème. Il ne pensait pas à nous ou à nos problèmes pendant qu'il écrivait, mais s'occupait des problèmes immédiats et des questions des destinataires de sa lettre. Il n'a pas cherché à entrer dans l'histoire comme un grand écrivain de théologie. Tout ce qui l'intéressait, c'était d'aider les gens qu'il aimait et dont il se souciait. Il n'est jamais venu à l'esprit de Paul qu'un jour les gens considéreraient ses lettres comme des Écritures. Pourtant, Dieu a pris ces lettres si humaines de Paul et les a conservées pour être utilisées comme messages aux chrétiens partout, et maintenant à nous, pour répondre aux mêmes besoins et crises qui ont frappé l'Église pendant des siècles.

Vous voyez, Dieu a pris des lettres pastorales ordinaires et les a utilisées d'une manière merveilleuse pour prêcher la bonne nouvelle de l'évangile dans l'église ainsi que dans le monde. « Tu es notre lettre, écrite dans nos cœurs, reconnue et lue par tous ! Il est devenu manifeste que tu es une lettre du Christ par notre ministère, écrite non avec de l'encre mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre mais sur des tables de chair de cœur" (2. Corinthiens 3,2-3). De même, Dieu peut merveilleusement utiliser des gens ordinaires comme vous et moi pour être des témoignages vivants de leur Seigneur, Sauveur et Rédempteur dans la puissance du Christ et du Saint-Esprit.

par Joseph Tkach