La réconciliation rafraîchit le cœur

Avez-vous déjà eu des amis qui se sont profondément blessés et qui ne peuvent ou ne veulent pas travailler ensemble pour réparer la rupture ? Peut-être souhaitez-vous désespérément qu'ils se réconcilient et êtes profondément attristé que cela ne se soit pas produit.

L'apôtre Paul mentionne cette situation dans la lettre la plus brève qu'il a écrite à son ami Philémon, qui a été converti par lui. Philémon était probablement un résident de la ville de Colosses. Un de ses esclaves, Onésime, lui avait échappé et avait probablement emporté avec lui certains des biens de son maître sans justification. Onésime a rencontré Paul à Rome, s'est converti et ils sont devenus des amis proches. Voulant que l'esclave et le maître se réconcilient, Paul envoya Onésime dans un périlleux voyage pour retourner à Philémon. Les cœurs de Paul et d'autres qui aimaient à la fois Philémon et Onésime aspiraient à l'expiation et à la guérison. L'appel de Paul à Philémon ne pouvait être ignoré car, comme Paul l'a souligné plus tôt dans la lettre, Philémon aimait rafraîchir le cœur des autres. Remarquez les paroles de Paul à son ami :

«Car j'ai eu une grande joie et une grande consolation dans ton amour, parce que le cœur des saints a été rafraîchi par toi, cher frère. C'est pourquoi, bien qu'en Christ je sois libre de vous ordonner ce qui doit être fait, par amour je demanderai plutôt, tel que je suis : Paul, un vieil homme, mais maintenant aussi prisonnier du Christ Jésus" (Philémon 1 , 7-9).

Pour l'apôtre Paul, la guérison des relations brisées était un élément central du ministère de l'Évangile, à tel point qu'il a rappelé à Philémon qu'en Christ, il était assez audacieux pour l'exiger. Paul savait que Jésus avait tout donné pour amener la réconciliation entre Dieu et l'homme, et il a souvent souligné que nous aussi devrions tout faire pour amener la réconciliation où que nous soyons. Mais ici, Paul choisit un chemin de guidance aimante, sachant ce qui est en jeu pour chaque individu.

Esclave en fuite, Onésime s'est mis en grand danger en retournant à Philémon. Selon la loi romaine, il n'avait aucune protection contre la colère de Philémon s'il ne se conformait pas à la demande de Paul. Pour Philémon, reprendre Onésime et renoncer à sa propriété aurait eu des répercussions sociales qui pourraient entraîner une perte de statut et d'influence dans sa communauté. Ce que Paul leur demandait à tous deux était en conflit avec leurs propres intérêts. Pourquoi s'y risquer ? Parce que cela rafraîchirait le cœur de Paul, et certainement le cœur de Dieu. C'est ce que fait la réconciliation : elle rafraîchit le cœur.

Parfois, nos amis qui ont besoin de réconciliation peuvent être comme Onésime et Philémon et ils ont besoin d'un coup de pouce. Parfois, ce ne sont pas nos amis, c'est nous-mêmes qui avons besoin d'un coup de pouce. Le chemin de la réconciliation est semé d'embûches et demande une profonde humilité que nous ne pouvons souvent pas faire preuve. Il semble souvent plus facile de simplement rompre une relation et de jouer au jeu fatigué de prétendre qu'il n'y a pas de problème.

Grâce au Grand Réconciliateur Jésus-Christ, nous pouvons avoir le courage et la sagesse de faire un pas aussi audacieux. N'ayez pas peur de la douleur et de la lutte que cela entraînera, car ce faisant, nous rafraîchissons le cœur de Dieu, notre propre cœur et le cœur de ceux qui nous entourent.

de Greg Williams