Matthew 6: Le sermon sur la montagne

Jésus enseigne un niveau élevé de justice qui exige une attitude de justice à l'intérieur. Avec des paroles troublantes, il nous met en garde contre la colère, l'adultère, les serments et le châtiment. Il dit que nous devons même aimer nos ennemis (Matthieu 5). Les pharisiens étaient connus pour leurs directives strictes, mais notre justice devrait être meilleure que celle des pharisiens (ce qui peut être assez surprenant si nous oublions ce qui a été promis plus tôt dans le sermon sur la montagne au sujet de la miséricorde). La vraie justice est une attitude du cœur. Dans le sixième chapitre de l'Évangile de Matthieu, nous voyons Jésus clarifier cette question en condamnant la religion comme un spectacle.

La charité en secret

« Prenez garde à votre piété, de peur que vous ne la pratiquiez devant les gens afin qu'ils la voient ; autrement vous n'aurez aucune récompense auprès de votre Père céleste. Ainsi, lorsque vous faites l'aumône, vous ne devez pas la faire sonner de la trompette devant vous, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin que le peuple les loue. En vérité, je vous le dis, ils ont déjà eu leur récompense » (vv. 1-2).

À l'époque de Jésus, il y avait des gens qui montraient de la religion. Ils ont veillé à ce que les gens puissent remarquer leurs bonnes œuvres. Ils ont été reconnus pour cela par de nombreux milieux. C'est tout ce qu'ils obtiennent, dit Jésus, car ce qu'ils font n'est qu'agir. Leur souci n'était pas de servir Dieu, mais de bien paraître dans l'opinion publique ; une attitude que Dieu ne récompensera pas. Le comportement religieux peut également être vu aujourd'hui dans les chaires, dans l'exercice des offices, dans la conduite d'une étude biblique ou dans des articles dans les journaux de l'église. On peut nourrir les pauvres et prêcher l'évangile. Extérieurement, cela ressemble à un service sincère, mais l'attitude peut être très différente. « Mais quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta main droite, de peur que ton aumône ne soit cachée ; et votre Père, qui voit dans le secret, vous récompensera » (vv. 3-4).

Bien sûr, notre "main" ne sait rien de nos actions. Jésus utilise un idiome pour dire que faire l'aumône n'est pas pour le spectacle, ni pour le bénéfice des autres ni pour l'auto-louange. Nous le faisons pour Dieu, pas pour notre propre bonne volonté. Il ne faut pas prendre au pied de la lettre que la charité doit être faite en secret. Jésus a dit plus tôt que nos bonnes actions devraient être visibles afin que les gens louent Dieu (Matthieu 5,16). L'accent est mis sur notre attitude, pas sur notre impact externe. Notre motivation devrait être de faire de bonnes œuvres pour la gloire de Dieu, pas pour notre propre gloire.

La prière en secret

Jésus a dit quelque chose de similaire à propos de la prière : « Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment se tenir dans les synagogues et aux coins des rues et prier pour que les gens puissent les voir. En vérité, je vous le dis, ils ont déjà eu leur récompense. Mais quand tu pries, va dans ton cabinet et ferme la porte et prie ton père qui est en secret ; et votre Père, qui voit dans le secret, vous récompensera » (vv. 5-6). Jésus ne fait pas un nouveau commandement contre la prière publique. Parfois même Jésus priait en public. Le fait est que nous ne devrions pas prier juste pour être vus, ni éviter de prier par peur de l'opinion publique. La prière adore Dieu et n'est pas pour bien se présenter.

« Et quand vous priez, vous ne babillerez pas beaucoup comme les Gentils ; car ils pensent qu'ils seront entendus s'ils utilisent beaucoup de mots. Par conséquent, vous ne devriez pas être comme eux. Car votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui demandiez » (vv. 7-8). Dieu connaît nos besoins, mais nous devons lui demander (Philippiens 4,6) et persévérer (Luc 18,1-8ème). Le succès de la prière dépend de Dieu, pas de nous. Nous n'avons pas à atteindre un certain nombre de mots ou à respecter un délai minimum, ni à adopter une position particulière de prière, ni à choisir de belles paroles. Jésus nous a donné un exemple de prière - un exemple de simplicité. Il peut servir de guide. D'autres modèles sont également les bienvenus.

« C'est pourquoi vous devez prier ainsi : Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (vv. 9-10). Cette prière commence par une simple louange - rien de compliqué, juste une déclaration d'un désir que Dieu soit honoré et que les gens soient réceptifs à Sa volonté. « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien » (v. 11). Nous reconnaissons par la présente que notre vie dépend de notre Père Tout-Puissant. Bien que nous puissions aller dans un magasin pour acheter du pain et d'autres choses, nous devons nous rappeler que Dieu est celui qui rend cela possible. Nous dépendons de lui au quotidien. "Et pardonne-nous nos dettes, comme nous remettons aussi à nos débiteurs. Et ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal » (vv. 12-13). Non seulement avons-nous besoin de nourriture, mais nous avons aussi besoin d'une relation avec Dieu, une relation que nous négligeons souvent et c'est pourquoi nous avons souvent besoin de pardon. Cette prière nous rappelle également de faire preuve de miséricorde envers les autres lorsque nous demandons à Dieu d'avoir pitié de nous. Nous ne sommes pas tous des géants spirituels - nous avons besoin de l'aide divine pour résister à la tentation.

Ici, Jésus termine la prière et rappelle enfin notre responsabilité de nous pardonner les uns les autres. Mieux nous comprendrons à quel point Dieu est bon et combien nos échecs sont grands, mieux nous comprendrons que nous avons besoin de miséricorde et d'une volonté de pardonner aux autres (versets 14-15). Maintenant, cela ressemble à une mise en garde : "Je ne ferai pas ceci tant que vous n'aurez pas fait cela." Un gros problème est le suivant : les humains ne sont pas très doués pour pardonner. Aucun de nous n'est parfait, et personne ne pardonne parfaitement. Jésus nous demande-t-il de faire quelque chose que même Dieu ne ferait pas ? Est-il concevable que nous devions pardonner aux autres sans condition, alors qu'il rendait son pardon conditionnel ? Si Dieu subordonnait son pardon à notre pardon, et que nous faisions de même, nous ne pardonnerions pas aux autres tant qu'ils n'auraient pas pardonné. Nous nous tenions dans une ligne sans fin qui ne bouge pas. Si notre pardon est basé sur le fait de pardonner aux autres, alors notre salut dépend de ce que nous faisons - de nos œuvres. Par conséquent, théologiquement et pratiquement, nous avons un problème lorsque nous lisons Matthieu 6,14Prenez -15 littéralement. À ce stade, nous pouvons ajouter à la considération que Jésus est mort pour nos péchés avant même que nous soyons nés. L'Écriture dit qu'il a cloué nos péchés sur la croix et a réconcilié le monde entier avec lui-même.

D'une part, Matthieu 6 nous enseigne que notre pardon semble être conditionnel. D'un autre côté, les Écritures nous enseignent que nos péchés sont déjà pardonnés - ce qui inclurait le péché de ne pas pardonner. Comment concilier ces deux idées ? Soit nous avons mal compris les vers d'un côté, soit ceux de l'autre. Nous pouvons maintenant ajouter un argument supplémentaire aux considérations selon lesquelles Jésus a souvent utilisé l'élément d'exagération dans ses conversations. Si votre œil vous séduit, arrachez-le. Quand tu pries, va dans ta petite chambre (mais Jésus n'a pas toujours prié dans la maison). En donnant à ceux qui sont dans le besoin, ne laissez pas votre main gauche savoir ce que fait la droite. Ne vous opposez pas à une personne mauvaise (mais Paul l'a fait). Ne dites pas plus que oui ou non (mais Paul l'a fait). Vous ne devriez appeler personne père - et pourtant, nous le faisons tous.

De cela, nous pouvons voir que dans Matthieu 6,14-15 Un autre exemple d'exagération a été utilisé. Cela ne veut pas dire que nous pouvons l'ignorer - Jésus voulait souligner l'importance de pardonner aux autres. Si nous voulons que Dieu nous pardonne, alors nous devons également pardonner aux autres. Si nous voulons vivre dans un royaume où nous avons été pardonnés, nous devons le vivre de la même manière. Comme nous désirons être aimés de Dieu, nous devons aimer nos semblables. Si nous échouons en cela, cela ne changera pas la nature d'amour de Dieu. La vérité est que si nous voulons être aimés, nous le devrions. Bien qu'il semble que tout cela soit conditionné à la réalisation d'une condition préalable, le but de ce qui a été dit est d'encourager l'amour et le pardon. Paul l'a formulé comme une instruction : « Supportez-vous les uns les autres et pardonnez-vous les uns aux autres si quelqu'un a une plainte contre un autre ; comme le Seigneur vous a pardonné, pardonnez-vous aussi » (Colossiens 3,13). Ceci est un exemple; ce n'est pas une exigence.

Dans la prière du Seigneur, nous demandons notre pain quotidien, même si (dans la plupart des cas) nous l'avons déjà dans la maison. De la même manière, nous demandons pardon même si nous l'avons déjà reçu. C'est un aveu que nous avons fait quelque chose de mal et que cela affecte notre relation avec Dieu, mais avec la confiance qu'il est prêt à pardonner. Cela fait partie de ce que cela signifie d'attendre le salut comme un cadeau plutôt que comme quelque chose que nous pourrions mériter à travers nos réalisations.

De jeûner en secret

Jésus parle d'un autre comportement religieux : « Quand vous jeûnez, n'ayez pas l'air aigri comme les hypocrites ; car ils déguisent leur visage pour se montrer devant le peuple avec leur jeûne. En vérité, je vous le dis, ils ont déjà eu leur récompense. Mais quand vous jeûnez, oignez votre tête et lavez votre visage, afin que vous ne vous montriez pas en train de jeûner aux gens, mais à votre Père, qui est dans le secret ; et votre Père, qui voit dans le secret, vous récompensera » (vv. 16-18). Quand nous jeûnons, nous nous lavons et nous peignons les cheveux comme nous le faisons toujours, puisque nous venons devant Dieu et non pour impressionner les gens. Encore une fois, l'accent est mis sur l'attitude; il ne s'agit pas d'attirer l'attention en jeûnant. Si quelqu'un nous demande si nous jeûnons, nous pouvons répondre honnêtement - mais nous ne devons jamais espérer qu'on nous le demande. Notre but n'est pas d'attirer l'attention, mais de rechercher la proximité avec Dieu.

Sur les trois sujets, Jésus souligne le même point. Que l'on fasse l'aumône, que l'on prie ou que l'on jeûne, cela se fait « en secret ». Nous ne cherchons pas à impressionner les gens, mais nous ne nous cachons pas non plus. Nous servons Dieu et l'honorons seul. Il nous récompensera. La récompense, comme notre activité, peut être secrète. Elle est réelle et se produit selon sa bonté divine.

Des trésors dans le ciel

Concentrons-nous à plaire à Dieu. Faisons sa volonté et apprécions ses récompenses plus que les récompenses passagères de ce monde. La louange publique est une forme éphémère de récompense. Jésus parle ici de l'éphémère des choses physiques. "Vous ne vous amasserez pas de trésors sur la terre, où la mite et la rouille les dévorent, et où les voleurs pénètrent et dérobent. Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne dévorent pas, et où les voleurs ne pénètrent pas et ne dérobent pas » (vv. 19-20). Les richesses mondaines sont de courte durée. Jésus nous conseille d'adopter une meilleure stratégie d'investissement : rechercher les valeurs durables de Dieu par une charité silencieuse, une prière discrète et un jeûne secret.

Si nous prenons Jésus trop littéralement, on pourrait penser qu'il ferait un commandement contre l'épargne pour la retraite. Mais il s'agit en fait de notre cœur - ce que nous considérons comme précieux. Nous devrions accorder plus d'importance aux récompenses célestes qu'à nos économies matérielles. "Car là où est ton trésor, là aussi est ton coeur" (v. 21). Si nous chérissons les choses que Dieu chérit, alors notre cœur guidera également notre conduite.

« L'œil est la lumière du corps. Si vos yeux sont purs, tout votre corps sera léger. Mais si votre œil est mauvais, tout votre corps sera sombre. Si donc la lumière qui est en vous est ténèbres, combien grandes seront les ténèbres ! » (vv. 22-23). Apparemment, Jésus utilise un proverbe de son temps et l'applique à la cupidité de l'argent. Lorsque nous regardons les choses qui appartiennent de la bonne manière, nous verrons des occasions de faire le bien et d'être généreux. Cependant, lorsque nous sommes égoïstes et jaloux, nous entrons dans les ténèbres morales - corrompues par nos dépendances. Que recherchons-nous dans nos vies – à prendre ou à donner ? Nos comptes bancaires sont-ils configurés pour nous servir ou nous permettent-ils de servir les autres ? Nos objectifs nous conduisent à nous faire du bien ou à nous corrompre. Si nos entrailles sont corrompues, si nous ne recherchons que les récompenses de ce monde, alors nous sommes vraiment corrompus. Qu'est-ce qui nous motive ? Est-ce l'argent ou est-ce Dieu ? « Nul ne peut servir deux maîtres : ou il haïra l'un et aimera l'autre, ou il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon » (v. 24). Nous ne pouvons pas servir Dieu et l'opinion publique en même temps. Nous devrions servir Dieu seul et sans compétition.

Comment une personne pourrait-elle « servir » Mammon ? En croyant que l'argent lui apporte le bonheur, qu'il la fait paraître extrêmement puissante et qu'elle peut y attacher une grande valeur. Ces évaluations sont plus appropriées à Dieu. Il est celui qui peut nous donner le bonheur, il est la véritable source de sécurité et de vie ; il est la puissance qui peut le mieux nous aider. Nous devrions l'apprécier et l'honorer par-dessus tout parce qu'il vient en premier.

La vraie sécurité

« C'est pourquoi je vous le dis, ne vous inquiétez pas de ce que vous mangerez et boirez ; ... ce que vous porterez. Les païens recherchent tout cela. Car votre Père céleste sait que vous avez tous ces besoins » (vv. 25-32). Dieu est un bon Père et Il prendra soin de nous quand Il sera suprême dans nos vies. Nous n'avons pas besoin de nous soucier des opinions des gens, et nous n'avons pas besoin de nous soucier de l'argent ou des biens. "Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses seront à vous" (v. 33) Nous vivrons assez longtemps, nous aurons assez à manger, nous serons bien soignés, si nous aimons Dieu.

par Michael Morrison

Matthieu 6 : Le Sermon sur la Montagne (3)