L'église

086 l'égliseUne belle image biblique parle de l'Église comme épouse du Christ. Ceci est évoqué à travers le symbolisme dans diverses écritures, y compris le Cantique des Cantiques. Un point clé est le Cantique des Cantiques 2,10-16, où l'amant de la mariée dit que son hiver est terminé et maintenant le temps de chanter et de joie est venu (voir aussi Hébreux 2,12), et aussi où la mariée dit : « Mon ami est à moi et je suis à lui » (St. 2,16). L'Église appartient au Christ, à la fois individuellement et collectivement, et Il appartient à l'Église.

Christ est l'Époux, qui "a aimé l'Église et s'est livré pour elle" afin "qu'elle soit une Église glorieuse, sans tache ni ride ni rien de semblable" (Éphésiens 5,27). Cette relation, dit Paul, « est un grand mystère, mais je l'applique à Christ et à l'Église » (Éphésiens 5,32).

Jean reprend ce thème dans le livre de l'Apocalypse. Le Christ triomphant, l'Agneau de Dieu, épouse l'Épouse, l'Église (Apocalypse 19,6-9; 21,9-10), et ensemble ils proclament les paroles de vie (Apocalypse 21,17).

D'autres métaphores et images sont utilisées pour décrire l'église. L'Église est le troupeau qui a besoin de bergers attentionnés qui prennent soin de l'exemple du Christ (1. Petrus 5,1-4); c'est un champ où il faut des ouvriers pour planter et arroser (1. Corinthiens 3,6-9); l'église et ses membres sont comme des sarments sur une vigne (Jean 15,5); l'église est comme un olivier (Romains 11,17-24).

Reflet des royaumes de Dieu présents et futurs, l'église est comme une graine de moutarde poussant en un arbre dans lequel les oiseaux du ciel trouvent refuge3,18-19); et comme le levain qui se fraie un chemin dans la pâte du monde (Luc 13,21), etc.

L'église est le corps du Christ et se compose de tous ceux reconnus par Dieu comme membres des "congrégations des saints" (1. Corinthiens 14,33). Ceci est important pour le croyant parce que la participation à l'église est le moyen par lequel le Père nous garde et nous soutient jusqu'au retour de Jésus-Christ.

par James Henderson