Le royaume de Dieu (partie 2)

C’est le 2. Fait partie d'une série de 6 épisodes de Gary Deddo sur le sujet important, mais souvent mal compris, du Royaume de Dieu. Dans le dernier épisode, nous avons souligné l'importance centrale de Jésus en tant que plus haut roi de tous les rois et seigneur suprême en ce qui concerne le royaume de Dieu. Dans cet article, nous examinerons les difficultés de comprendre comment le royaume de Dieu est présent ici et maintenant.

La présence du royaume de Dieu en deux phases

La révélation biblique présente deux aspects difficiles à concilier: le Royaume de Dieu est présent, mais aussi à l'avenir. Les érudits bibliques et les théologiens ont souvent repris l'un d'entre eux, donnant ainsi un poids particulier à l'un des deux aspects. Cependant, au cours des dernières années approximativement 50, un large consensus s'est dégagé sur la meilleure façon de comprendre ces deux points de vue. Cette correspondance est liée à qui est Jésus.

Le Fils de Dieu est né de la Vierge Marie il y a quelques années 2000 sous une forme charnelle, a participé à notre existence humaine et a vécu des années 33 dans notre monde pécheur. En acceptant notre nature humaine du début de sa naissance à sa mort1 et les réunissant ainsi, il a vécu notre mort jusqu'à sa résurrection, puis, après quelques jours au cours desquels il est apparu à l'homme, pour monter physiquement au ciel; c'est-à-dire qu'il a continué à être attaché à notre humanité, seulement pour revenir à la présence de son père et à la communion parfaite avec lui. En conséquence, bien qu'il participe encore à notre nature humaine maintenant glorifiée, il n'est plus aussi présent qu'avant son ascension. À certains égards, il n'est plus sur la terre. En tant qu'autre consolateur, il a envoyé le Saint-Esprit parmi nous, mais en tant qu'entité indépendante, il ne nous est plus aussi présent qu'auparavant. Il nous a promis de revenir.

Parallèlement à cela, la nature du royaume de Dieu peut être vue. C'était en effet « proche » et efficace à l'époque du ministère mondain de Jésus. C'était si proche et tangible qu'il appelait une réponse immédiate, tout comme Jésus Lui-même appelait une réponse de notre part sous la forme de la foi en Lui. Cependant, comme il nous l'a appris, son règne n'avait pas encore complètement commencé. Elle n'était pas encore devenue une réalité dans son intégralité. Et ce sera au retour du Christ (souvent appelé sa "seconde venue").

Ainsi, la croyance en le royaume de Dieu est inséparablement liée à l’espoir de la réaliser pleinement. C'était déjà présent en Jésus et cela reste en vertu de son Saint-Esprit. Mais sa perfection est encore à venir. Ceci est souvent exprimé lorsqu'il est dit que le Royaume de Dieu existe déjà, mais pas encore à la perfection. Le travail minutieusement étudié de George Ladd renforce cette vision du point de vue de nombreux fidèles, au moins dans le monde anglo-saxon.

Le royaume de Dieu et les deux âges

Selon la compréhension biblique, une distinction claire est faite entre deux temps, deux âges ou époques : le « mauvais âge » actuel et le soi-disant « âge du monde à venir ». Dans l'ici et maintenant, nous vivons dans le « mauvais âge » actuel. Nous vivons dans l'espoir de cet âge à venir, mais nous ne le vivons pas encore. Bibliquement parlant, nous vivons toujours dans le présent temps mauvais - un temps intermédiaire. Les Écritures qui soutiennent clairement ce point de vue sont les suivantes (sauf indication contraire, les citations bibliques suivantes sont tirées de la Bible de Zurich.) :

  • Il a laissé cette puissance agir en Christ lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts et l'a placé à sa droite dans les cieux : bien au-dessus de tout gouvernement, de toute puissance, de toute autorité et de toute domination et au-dessus de tout nom qui n'est pas seulement en cela, mais aussi en de le siècle à venir » (Éphésiens 1,20-21).
  • « Grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ, qui s'est livré pour nos péchés, pour nous délivrer du présent siècle méchant, selon la volonté de Dieu notre Père » (Galates 1,3-4).
  • « En vérité, je vous le dis, personne n'a quitté maison ou femme, frères ou sœurs, parents ou enfants à cause du royaume de Dieu, s'il n'a reçu de nouveau dans ce siècle beaucoup de choses de valeur, et dans le siècle à venir. vie éternelle" (Luc 18,29-30 ; bible des foules).
  • « Ainsi en sera-t-il à la fin du siècle : les anges sortiront et sépareront les méchants d'entre les justes » (Matthieu 13,49; bible des foules).
  • « [Certains ont] goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du monde à venir » (Hébreux 6,5).

Malheureusement, cette compréhension ambiguë des âges ou des époques s'exprime moins clairement par le fait que le mot grec pour « âge » (aion) est traduit de plusieurs façons, telles que « éternité », « monde », « pour toujours » et « un il y a longtemps". Ces traductions opposent le temps au temps sans fin, ou ce royaume terrestre à un futur royaume céleste. Alors que ces différences temporelles ou spatiales sont déjà contenues dans l'idée des différents âges ou époques, il met particulièrement l'accent sur une comparaison beaucoup plus poussée de modes de vie qualitativement différents aujourd'hui et dans le futur.

Ainsi lisons-nous dans certaines traductions que la graine qui germe dans certains sols est étouffée dans l'œuf par les « soucis de ce monde » (Marc 4,19). Mais puisque l'aion grec est dans le texte original, nous devrions également utiliser le sens "étouffé dans l'œuf par les soucis de cet âge mauvais actuel". Aussi dans Romains 12,2, où nous lisons que nous n'aimons pas nous conformer au modèle de ce "monde", cela doit aussi être compris comme signifiant que nous ne devons pas nous associer à ce présent "temps du monde".

Les mots rendus par "vie éternelle" impliquent également la vie dans le temps à venir. C'est dans l'évangile de Luc 18,29-30 clairement comme cité ci-dessus. La vie éternelle est « éternelle », mais elle est bien plus que sa durée bien plus longue que cet âge méchant actuel ! C'est une vie qui appartient à une époque complètement différente. La différence n'est pas seulement dans la courte durée par rapport à une vie infiniment longue, mais plutôt entre une vie dans notre temps présent encore caractérisée par le péché - par le mal, le péché et la mort - et la vie dans le temps futur où toute trace de mal sera effacé. Dans les temps à venir, il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre qui relieront une nouvelle relation. Ce sera une manière et une qualité de vie totalement différentes, la manière de vivre de Dieu.

Le royaume de Dieu coïncide finalement avec le temps du monde à venir, cette vie éternelle et la seconde venue de Christ. Jusqu'à son retour, nous vivons dans le monde diabolique actuel et attendons avec espoir l'avenir. Nous continuons à vivre dans un monde pécheur dans lequel, malgré la résurrection et l'ascension du Christ, rien n'est parfait, tout est sous-optimal.

Étonnamment, bien que nous continuions à vivre dans le mal actuel, grâce à la grâce de Dieu, nous pouvons déjà faire l'expérience du Royaume de Dieu en partie maintenant. Il est déjà présent à certains égards avant le remplacement de l'âge maléfique actuel dans l'ici et maintenant.

Contrairement à toutes les hypothèses, le futur royaume de Dieu a fait irruption dans le présent sans que le Jugement dernier et la fin de ce temps ne viennent. Le royaume de Dieu projette son ombre ici et maintenant. On y prend goût. Certaines de ses bénédictions nous parviennent ici et maintenant. Et nous pouvons en prendre part ici et maintenant en communiant avec le Christ, même si nous restons attachés à ce temps. Cela est possible parce que le Fils de Dieu est venu dans ce monde, a accompli sa mission et nous a envoyé son Esprit Saint, même s'il n'est plus présent dans la chair. Nous profitons maintenant des prémices de son règne victorieux. Mais avant le retour de Christ, il y aura une période intermédiaire (ou "pause de la fin des temps", comme l'appelait TF Torrance) pendant laquelle les efforts de salut de Dieu continueront à s'accomplir même pendant cette période.

S'appuyant sur le vocabulaire des Écritures, les Étudiants de la Bible et les théologiens ont utilisé une variété de mots différents pour exprimer cette situation complexe. Beaucoup, à la suite de George Ladd, ont soulevé ce point controversé en affirmant que le royaume de Dieu est accompli en Jésus mais ne sera consommé qu'à son retour. Le royaume de Dieu est déjà présent, mais pas encore réalisé dans sa perfection. Une autre façon d'exprimer cette dynamique est que, alors que le royaume de Dieu a déjà été établi, nous attendons son achèvement. Ce point de vue est parfois appelé « eschatologie présentienne ». Grâce à la grâce de Dieu, le futur est déjà entré dans le présent.

Cela a pour effet que la pleine vérité et la sincérité de ce que Christ a fait sont actuellement essentiellement privées de perspicacité, car nous vivons maintenant dans les conditions créées par la chute. Dans le temps du monde diabolique actuel, le règne de Christ est déjà une réalité, mais elle est cachée. Dans le futur, le royaume de Dieu sera parfait car toutes les conséquences de la chute seront levées. Alors tous les effets de l'œuvre de Christ seront révélés partout dans toute la gloire.2 La distinction faite ici se situe entre le royaume caché et non encore accompli de Dieu, et non entre un manifeste présent et un monde exceptionnel.

Le Saint-Esprit et les deux âges

Cette vision du royaume de Dieu est similaire à celle qui est révélée dans les Saintes Écritures au sujet de la personne et de l'œuvre du Saint-Esprit. Jésus a promis la venue du Saint-Esprit et l'a envoyé avec le Père pour être avec nous. Il a insufflé son Saint-Esprit dans les disciples, et à la Pentecôte, il est descendu sur les croyants assemblés. Le Saint-Esprit a donné à l'église chrétienne primitive le pouvoir de témoigner sincèrement du ministère de Christ et de permettre ainsi aux autres de trouver leur chemin dans le royaume de Christ. Il envoie le peuple de Dieu dans le monde entier pour prêcher l'évangile du Fils de Dieu. Nous faisons partie de la mission du Saint-Esprit. Cependant, nous n'en sommes pas encore pleinement conscients et espérons que ce sera un jour le cas. Paul fait remarquer que le monde de l'expérience d'aujourd'hui n'est qu'un début. Il utilise l'image d'une avance ou d'un gage ou d'un dépôt (arrabon) pour véhiculer l'idée d'un don d'avance partiel, qui sert de garantie au don complet (2. Corinthiens 1,22; 5,5). L'image d'un héritage utilisée tout au long du Nouveau Testament suggère également que nous recevons maintenant quelque chose dans l'ici et maintenant qui sera certainement encore plus à nous dans le futur. Lisez les paroles de Paul à ce sujet :

« En lui [Christ] nous avons aussi été nommés héritiers, prédestinés par le dessein de celui qui opère toutes choses selon le plan de sa volonté [...] qui est le gage de notre héritage, pour notre rédemption, que nous ses possessions deviendrait à la louange de sa gloire [...] Et il vous donnera des yeux éclairés du cœur, afin que vous sachiez l'espérance à laquelle vous êtes appelés par lui, combien est riche la gloire de son héritage pour les saints" ( Éphésiens 1,11; 14,18).

Paul utilise également l'image que nous n'avons maintenant que les "prémices" du Saint-Esprit, pas tout. Nous n'assistons actuellement qu'au début de la moisson et pas encore à toute sa générosité (Romains 8,23). Une autre métaphore biblique importante est celle de « goûter » au don à venir (Hébreux 6,4-5). Dans sa première lettre, Pierre rassemble de nombreuses pièces du puzzle, puis écrit à propos de ceux qui sont justifiés par le Saint-Esprit :

"Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a nés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage incorruptible, sans souillure et sans flétrissure, conservé dans les cieux pour vous, vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu par la foi pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps" (1. Pt 1,3-5).

Lorsque nous percevons le Saint-Esprit à l'heure actuelle, il nous est indispensable, même si nous n'en sommes pas encore pleinement conscients. L’expérience actuelle de son travail laisse entrevoir un développement beaucoup plus important qui se produira un jour. Notre perception actuelle en nourrit un espoir qui ne sera pas déçu.

Ce temps du monde diabolique actuel

Le fait que nous vivons maintenant dans le temps présent du monde mauvais est une réalisation cruciale. L'œuvre mondaine du Christ, bien qu'elle ait été menée à son terme victorieuse, n'a pas encore éradiqué toutes les séquelles et conséquences de la chute de l'homme à cette époque ou à cette époque. Nous ne devrions donc pas nous attendre à ce qu'ils soient éteints par le retour de Jésus. Le témoignage donné par le Nouveau Testament concernant la nature pécheresse continue du cosmos (y compris l'humanité) ne pourrait pas être plus obsédant. Dans sa grande prière sacerdotale, que nous lisons dans l'évangile de Jean 17, Jésus prie pour que nous ne soyons pas soulagés de notre situation actuelle, même s'il sait que nous devrons endurer la souffrance, le rejet et la persécution en ce moment. Dans son Sermon sur la montagne, il souligne qu'ici et maintenant nous ne recevons pas encore tous les dons de grâce que le royaume de Dieu nous réserve, et notre faim, notre soif de justice n'est pas encore satisfaite. Au contraire, nous connaîtrons une persécution qui reflète la sienne. Tout aussi clairement, il souligne que nos désirs seront exaucés, mais seulement dans le temps à venir.

L'apôtre Paul souligne que notre vrai moi n'est pas présenté comme un livre ouvert, mais qu'il est « caché avec Christ en Dieu » (Colossiens 3,3). Il explique qu'au sens figuré nous sommes des vases de terre qui portent la gloire de la présence du Christ, mais qui ne sont pas encore à leur tour révélés en toute gloire (2. Corinthiens 4,7), mais seulement un jour (Colossiens 3,4). Paul souligne que "l'essence de ce monde passe" (Cor 7,31; voir. 1. Johannes 2,8; 17) qu'elle n'a pas encore atteint son but ultime. L'auteur de la Lettre aux Hébreux admet volontiers que jusqu'à présent tout n'a pas évidemment été soumis au Christ et aux siens (Hébreux 2,8-9), même si le Christ a conquis le monde (Jean 16,33).

Dans sa lettre à l'église de Rome, Paul décrit comment toute la création « soupire et tremble » et comment « nous-mêmes, qui avons l'Esprit comme prémices, soupirons en nous-mêmes, aspirant à l'adoption comme fils, à la rédemption de notre corps » ( Romains 8,22-23). Bien que Christ ait achevé son ministère mondain, notre être présent ne reflète pas encore la pleine plénitude de son règne victorieux. Nous restons coincés dans ce temps présent maléfique. Le royaume de Dieu est présent, mais pas encore dans sa perfection. Dans le prochain numéro, nous examinerons l'essence de notre espérance pour l'achèvement prochain du royaume de Dieu et le plein accomplissement des promesses bibliques.

par Gary Deddo


1 Dans la lettre aux Hébreux 2,16 nous trouvons le terme grec epilambanetai, qui est mieux rendu par « accepter » et non « aider » ou « être concerné ». Sa hébreu 8,9où le même mot est utilisé pour la délivrance par Dieu d'Israël des griffes de l'esclavage égyptien.

2 Le mot grec utilisé pour cela tout au long du Nouveau Testament, et auquel on accorde une importance particulière dans le nom de son dernier livre, est apocalypse. Il peut être associé à "révélation",
"Révélation" et "Coming" sont traduits.


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