La certitude du salut

Paul affirme à maintes reprises dans Romains que nous devons au Christ que Dieu nous considère comme justifiés. Bien que nous péchions parfois, ces péchés sont comptés pour l'ancien moi qui a été crucifié avec Christ. Nos péchés ne comptent pas contre ce que nous sommes en Christ. Nous avons le devoir de combattre le péché non pas pour être sauvés, mais parce que nous sommes déjà enfants de Dieu. Dans la dernière partie du chapitre 8, Paul porte son attention sur notre avenir glorieux.

L'univers entier racheté par Jésus

La vie chrétienne n'est pas toujours facile. La lutte contre le péché est épuisante. La persécution continue fait d'être chrétien un défi. Faire face à la vie quotidienne dans un monde déchu, avec des gens sans scrupules, nous rend la vie difficile. Pourtant Paul dit : « Je suis convaincu que ce temps de souffrance ne pèse pas contre la gloire qui doit nous être révélée » (Romains 8,18).

Tout comme Jésus attendait avec impatience son avenir quand il vivait sur cette terre en tant qu'humain, nous aussi nous attendons avec impatience un avenir si merveilleux que nos épreuves actuelles sembleront insignifiantes.

Nous ne sommes pas les seuls à en profiter. Paul dit qu'il y a une portée cosmique au plan de Dieu qui s'élabore en nous : « Car l'attente anxieuse de la créature attend que les enfants de Dieu soient révélés » (v. 19).

La création ne veut pas seulement nous voir dans la gloire, mais la création elle-même sera également bénie par le changement lorsque le plan de Dieu sera achevé, comme Paul le dit dans les versets suivants : « La création est sujette à l'impermanence - sans sa volonté mais par celui qui les a soumis - mais sur l'espoir ; car la création aussi sera libérée de l'esclavage de l'impermanence à la liberté glorieuse des enfants de Dieu » (versets 20-21).

La création est maintenant en déclin, mais ce n'est pas ce qu'elle devrait être. À la résurrection, si nous recevons la gloire qui appartient à juste titre aux enfants de Dieu, l'univers sera également libéré de l'esclavage. L'univers entier a été racheté par l'œuvre de Jésus-Christ : « Car il a plu à Dieu que toute abondance habite en lui et par lui de tout réconcilier avec lui, que ce soit sur la terre ou au ciel, en faisant la paix par son Sang sur le croix »(Colossiens 1,19-20).

Patient en attente

Bien que le prix ait déjà été payé, nous ne voyons pas encore tout car Dieu le finira. « Car nous savons que jusqu'à ce moment toute la création gémit et travaille » (v. 22).

La création souffre comme si elle était en travail, car elle forme le sein dans lequel nous sommes nés : de notre corps » (verset 23).
Même si le Saint-Esprit nous a été donné comme gage de salut, nous combattons aussi parce que notre salut n'est pas encore complet. Nous luttons contre le péché, nous luttons contre les limitations physiques, la douleur et la souffrance - même en appréciant ce que Christ a fait pour nous et continue de faire avec nous.

Le salut signifie que nos corps ne seront plus sujets à la périssabilité, mais seront refaits à neuf et transformés en gloire : « Car ce périssable doit revêtir l'incorruptibilité, et ce mortel doit revêtir l'immortel » (1. Corinthiens 15,53).

Le monde physique n'est pas un déchet dont il faut se débarrasser - Dieu l'a bien fait et Il le renouvellera à nouveau. Nous ne savons pas comment les corps sont ressuscités, ni la physique de l'univers renouvelé, mais nous pouvons faire confiance au Créateur pour achever son travail. Nous ne voyons pas encore de création parfaite, ni dans l'univers ni sur terre, ni dans notre corps, mais nous sommes persuadés que tout sera transformé. Comme Paul l'a dit : « Car nous sommes sauvés dans l'espérance. Mais l'espoir que l'on voit n'est pas l'espoir ; car comment pouvez-vous espérer ce que vous voyez ? Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous l'attendons avec patience »(vv. 24-25).

Nous attendons patiemment et avec impatience la résurrection de nos corps. Nous sommes déjà rachetés, mais pas finalement rachetés. Nous sommes déjà délivrés de la condamnation, mais pas entièrement du péché. Nous sommes déjà dans le royaume, mais il n'est pas encore dans sa plénitude. Nous vivons avec des aspects de l'âge à venir alors que nous luttons encore avec des aspects de cet âge. «De la même manière, l'esprit aide aussi nos faiblesses. Car nous ne savons pas quoi prier, comme il se doit, mais l'Esprit lui-même intervient pour nous avec des soupirs indicibles » (v. 26).

Dieu connaît nos limites et nos frustrations. Il sait que notre chair est faible. Même lorsque notre esprit est disposé, l'esprit de Dieu intervient pour nous, même pour des besoins qui ne peuvent être exprimés en mots. L'Esprit de Dieu ne supprime pas notre faiblesse, mais nous aide dans notre faiblesse. Il comble le fossé entre l'ancien et le nouveau, entre ce que nous voyons et ce qu'il nous a expliqué. Par exemple, nous péchons quand nous voulons faire ce qui est bien (Romains 7,14-25). Nous voyons le péché dans nos vies, Dieu nous déclare justes parce que Dieu voit le résultat final, même si le processus de vivre en Jésus ne fait que commencer.

Malgré l'écart entre ce que nous voyons et ce que nous pensons que nous devrions être, nous pouvons faire confiance au Saint-Esprit pour faire ce que nous sommes incapables de faire. Dieu nous fera passer : « Mais celui qui sonde le cœur sait vers quoi la pensée de l'esprit est dirigée ; car il intervient pour les saints comme Dieu le veut » (verset 27). Le Saint-Esprit est à nos côtés pour nous aider afin que nous puissions avoir confiance. Malgré nos épreuves, nos faiblesses et nos péchés, « Nous savons que tout est pour le bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon ses conseils » (v. 28).

Dieu ne crée pas toutes choses, il les permet et travaille avec elles selon son ordonnance. Il a un plan pour nous et nous pouvons être sûrs qu'il achèvera son œuvre en nous. "Je suis sûr que celui qui a commencé en vous la bonne œuvre la terminera aussi jusqu'au jour de Jésus-Christ" (Philippiens 1,6).

Alors il nous a appelés par l'Évangile, nous a justifiés par son Fils et nous a unis à lui dans sa gloire : « Pour ceux qu'il a choisis, il les a aussi prédestinés à être à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né beaucoup de frères. Mais ceux qu'il a prédéterminés, il les a aussi appelés ; mais ceux qu'il appelait, il les justifiait aussi ; mais qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (versets 29-30).

La signification de l'élection et de la prédestination est vivement débattue. Paul ne se concentre pas sur ces termes ici, mais parle d'une élection pour le salut et la vie éternelle. Ici, alors qu'il approche du point culminant de sa prédication de l'Évangile, il veut rassurer les lecteurs qu'ils n'ont pas à s'inquiéter pour leur salut. S'ils l'acceptent, ce sera aussi le leur. Pour une clarification rhétorique, Paul parle même de Dieu les glorifiant déjà en utilisant le passé. C'est aussi bien que cela s'est produit. Même si nous luttons dans cette vie, nous pouvons compter sur la glorification dans la suivante.

Plus que des vainqueurs

« Que voulons-nous dire à ce sujet maintenant ? Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? Qui n'a pas épargné son propre fils non plus, mais l'a livré pour nous tous - comment ne devrait-il pas nous donner tout avec lui ? " (Versets 31-32).

Puisque Dieu est allé jusqu'à donner son Fils pour nous quand nous étions encore pécheurs, nous pouvons être sûrs qu'il nous donnera tout ce dont nous avons besoin pour survivre. Nous pouvons être sûrs qu'il ne se fâchera pas contre nous et ne nous enlèvera pas son cadeau. « Qui accusera les élus de Dieu ? Dieu est ici qui justifie » (v. 33). Personne ne peut nous accuser le jour du jugement parce que Dieu nous a déclarés innocents. Personne ne peut nous condamner car le Christ notre Rédempteur intervient pour nous : « Qui condamnera ? Le Christ Jésus est ici, qui est mort, et plus que cela, qui est aussi ressuscité, qui est à la droite de Dieu et intercède pour nous » (verset 34). Non seulement nous avons un sacrifice pour nos péchés, mais nous avons aussi un Sauveur vivant qui est toujours avec nous sur notre chemin vers la gloire.

L'habileté rhétorique de Paul est montrée dans le point culminant émouvant du chapitre : « Qui veut nous séparer de l'amour du Christ ? Tribulation ou peur ou persécution ou faim ou nudité ou danger ou épée ? Comme il est écrit : À cause de toi, nous sommes tués à longueur de journée ; nous sommes respectés comme des moutons de boucherie » (versets 35-36). Les circonstances peuvent-elles nous séparer de Dieu ? Si nous sommes tués pour la foi, avons-nous perdu la bataille ? En aucun cas Paul ne dit : « Mais en tout cela nous vainquons loin par celui qui nous a aimés » (v. 37).

Nous ne sommes pas non plus perdants dans la douleur et la souffrance - nous sommes meilleurs que les vainqueurs parce que nous partageons la victoire de Jésus-Christ. Notre prix de victoire - notre héritage - est la gloire éternelle de Dieu! Ce prix est infiniment supérieur au coût.
« Car je suis certain que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les pouvoirs ni les dirigeants, ni présents ni futurs, ni hauts ni profonds, ni aucune autre créature ne peut nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur » ( versets 38-39).

Rien ne peut empêcher Dieu du plan qu'Il a pour vous. Absolument rien ne peut vous séparer de son amour! Absolument rien ne peut vous séparer de son amour! Vous pouvez avoir confiance dans le salut, le merveilleux avenir en communion avec Dieu qu'il vous a donné par Jésus-Christ!

par Michael Morrison