Ce que dit Matthew 24 à propos de "la fin"

346 ce que dit Matthaeus 24 à propos de la finTout d'abord, pour éviter les interprétations erronées, il est important de voir Matthieu 24 dans le contexte plus large des chapitres précédents. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le prélude de Matthieu 24 commence dès le chapitre 16, verset 21 au plus tard. Il y est écrit en résumé : « A partir de ce moment-là, Jésus commença à montrer à ses disciples comment il devait aller à Jérusalem et souffrir beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, être mis à mort et ressusciter le troisième jour. "Avec cela, Jésus donne les premiers indices de quelque chose qui ressemblait aux disciples à une confrontation élémentaire entre Jésus et les autorités religieuses de Jérusalem. Sur le chemin de Jérusalem (20,17:19), il les prépare davantage pour ce conflit à venir.

Au moment de la première annonce de souffrance, Jésus emmena avec lui les trois disciples Pierre, Jacques et Jean sur une haute montagne. Là, ils ont fait l'expérience de la Transfiguration (17,1-13). Pour cette seule raison, les disciples ont dû se demander si l'établissement du royaume de Dieu n'était pas imminent7,10-12).

Jésus dit aussi aux disciples qu'ils s'assiéront sur douze trônes et jugeront Israël "lorsque le Fils de l'homme sera assis sur son trône glorieux" (Gen.9,28). Cela a sans aucun doute soulevé de nouvelles questions sur le « quand » et le « comment » de la venue du royaume de Dieu. Le discours de Jésus sur le royaume a même poussé la mère de Jacques et de Jean à demander à Jésus de donner à ses deux fils des positions spéciales dans le royaume (20,20 : 21).

Puis vint l'entrée triomphale à Jérusalem, au cours de laquelle Jésus entra dans la ville sur un âne1,1-11). En conséquence, selon Matthieu, une prophétie de Zacharie, qui était considérée comme étant liée au Messie, s'est accomplie. Toute la ville était debout, se demandant ce qui se passerait quand Jésus arriverait. À Jérusalem, il a renversé les tables des changeurs et a démontré son autorité messianique par d'autres actes et miracles1,12-27). « Qui est-il ? » se demandaient les gens (2 Cor1,10).

Puis Jésus explique en 21,43 aux principaux sacrificateurs et aux anciens : « C'est pourquoi, je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera ôté et donné à un peuple qui en portera le fruit. » Ses auditeurs savaient qu'il parlait d'eux. Cette parole de Jésus pourrait être considérée comme une indication qu'il était sur le point d'établir son royaume messianique, mais que l'"establishment" religieux devait en rester exclu.

L'empire est-il en construction?

Les disciples qui ont entendu cela ont dû se demander ce qui allait se passer. Jésus a-t-il voulu se proclamer immédiatement le Messie? Était-il sur le point d'attaquer les autorités romaines? Était-il sur le point d'amener le royaume de Dieu? Y aurait-il une guerre et qu'adviendrait-il de Jérusalem et du Temple?

Venons-en maintenant à Matthieu 22, verset 15. Ici, la scène commence avec les pharisiens essayant d'attirer Jésus dans un piège avec des questions sur l'impôt. Avec ses réponses, ils voulaient le présenter comme un rebelle contre les autorités romaines. Mais Jésus répondit avec sagesse, et leur plan fut contrecarré.

Le même jour, les Sadducéens ont également eu une dispute avec Jésus2,23-32). Ils ne croyaient pas à la résurrection et lui ont également posé une question piège sur sept frères épousant la même femme l'un après l'autre. De qui serait-elle la femme dans la résurrection ? Jésus a répondu indirectement, disant qu'ils ne comprenaient pas leurs propres écritures. Il l'a confondue en disant qu'il n'y avait pas de mariage dans le royaume.

Puis finalement les pharisiens et les sadducéens lui ont posé une question sur le plus haut commandement de la loi2,36). Il a répondu avec sagesse en citant 3. Moïse 19,18 ainsi que 5. Mose 6,5. Et de son côté rétorqué par une question piège : De qui doit être le fils du Messie (Ex2,42) ? Ensuite, ils devaient se taire; "Personne ne put lui répondre un mot, et depuis ce jour-là personne n'osa lui poser la question" (2 Cor2,46).

Le chapitre 23 montre la polémique de Jésus contre les scribes et les pharisiens. Vers la fin du chapitre, Jésus annonce qu'il leur enverra "des prophètes, des sages et des scribes" et prédit qu'ils les tueront, les crucifieront, les flagelleront et les persécuteront. Il met la responsabilité de tous les prophètes tués sur leurs épaules. La tension monte évidemment, et les disciples ont dû se demander quelle pouvait être la signification de ces affrontements. Jésus était-il sur le point de prendre le pouvoir en tant que Messie ?

Jésus s'adressa alors à Jérusalem dans la prière et prophétisa que leur maison serait « abandonnée ». Ceci est suivi de la remarque énigmatique : « Car je vous le dis, vous ne me verrez plus désormais jusqu'à ce que vous disiez : 'Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur' » (2 Cor.3,38-39.) Les disciples ont dû être de plus en plus perplexes et se sont posé des questions anxieuses sur les choses que Jésus a dites. Était-il sur le point de s'expliquer ?

La destruction du temple prophétisée

Après cela, Jésus a quitté le temple. Alors qu'ils sortaient, ses disciples essoufflés désignèrent les bâtiments du temple. Dans Marc, ils disent : "Maître, voyez quelles pierres et quels bâtiments !"3,1). Luc écrit que les disciples parlaient avec étonnement de ses "belles pierres et bijoux" (2 Cor1,5).

Considérez ce qui a dû se passer dans le cœur des disciples. Les déclarations de Jésus sur la dévastation de Jérusalem et ses confrontations avec les autorités religieuses ont effrayé et excité les disciples. Vous vous êtes probablement demandé pourquoi il parlait de la chute imminente du judaïsme et de ses institutions. Le Messie ne devrait-il pas venir renforcer les deux? D'après les paroles des disciples à propos du temple, on peut entendre indirectement l'inquiétude: cela ne devrait-il pas faire de dégâts, même cette puissante église?

Jésus contrecarre leur espoir et approfondit leurs pressentiments anxieux. Il écarte leur éloge du temple : « Vous ne voyez pas tout cela ? En vérité, je vous le dis, il ne restera pas une pierre sur l'autre qui ne soit brisée" (2 Cor.4,2). Cela a dû choquer profondément les disciples. Ils croyaient que le Messie sauverait, et non détruirait, Jérusalem et le Temple. Lorsque Jésus a parlé de ces choses, les disciples devaient penser à la fin du règne des Gentils et à la glorieuse résurgence d'Israël ; les deux sont prophétisés tant de fois dans les Écritures hébraïques. Ils savaient que ces événements devaient avoir lieu au « temps de la fin », dans les « derniers jours » (Daniel 8,17; 11,35 moins de 40 ans ; 12,4 et 9). Ensuite, le Messie devait apparaître ou "venir" pour établir le royaume de Dieu. Cela signifiait qu'Israël s'élèverait à la grandeur nationale et serait le fer de lance de l'empire.

Quand est-ce que ça va arriver?

Les disciples – qui croyaient que Jésus était le Messie – aspiraient naturellement à savoir si le « temps de la fin » était venu. Les attentes étaient grandes que Jésus annoncerait bientôt qu'il était le Messie (Jean 2,12-18). Il n'est donc pas étonnant que les disciples aient exhorté le Maître à s'expliquer sur la manière et le moment de sa "venue".

Alors que Jésus était assis sur le mont des Oliviers, les disciples excités se sont approchés de lui et ont demandé en privé des informations "initiées". "Dites-nous", ont-ils demandé, "quand cela arrivera-t-il?" et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde?" (Matthieu 24,3.) Ils voulaient savoir quand les choses prophétisées par Jésus au sujet de Jérusalem arriveraient, parce qu'elles les reliaient sans aucun doute à la fin des temps et à sa "venue".

Lorsque les disciples parlaient de la « venue », ils n'avaient pas à l'esprit une « seconde » venue. Ils s'imaginaient que le Messie viendrait établir son royaume à Jérusalem très bientôt, et qu'il durerait « pour toujours ». Ils ne connaissaient pas une division en un « premier » et un « second » avènement.

Un autre point important s'applique à Matthieu 24,3 à prendre en compte, car le verset est une sorte de résumé du contenu de tout le chapitre 24. La question des disciples est répétée avec quelques mots clés en italique : « Dites-nous, demandaient-ils, quand cela arrivera-t-il ? et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » Ils voulaient savoir quand se produiraient les choses que Jésus avait prophétisées à propos de Jérusalem parce qu'ils les liaient à la « fin du monde » (en fait : fin du temps mondial, époque) et sa "venue".

Trois questions des disciples

Trois questions des disciples émergent. D'abord, ils voulaient savoir quand "ça" allait arriver. « Cela » pourrait signifier la désolation de Jérusalem et le temple que Jésus venait de prophétiser serait détruit. Deuxièmement, ils voulaient savoir quel « signe » annoncerait sa venue ; Jésus leur dit, comme nous le verrons plus loin au chapitre 24, verset 30. Et troisièmement, les disciples voulaient savoir quand la "fin" arrivait. Jésus leur dit qu'ils ne sont pas destinés à savoir (2 Cor4,36).

Considérer ces trois questions séparément - et les réponses de Jésus à celles-ci - évite toute une série de problèmes et d'interprétations erronées associées à Matthieu 24. Jésus dit à ses disciples que Jérusalem et le temple (le "cela") seraient en effet détruits de leur vivant. Mais le "signe" qu'ils demandaient serait lié à sa venue, pas à la destruction de la ville. Et à la troisième question il répond que personne ne connaît l'heure de son retour et la « fin » du monde.

Donc, trois questions dans Matthieu 24 et trois réponses distinctes que Jésus donne. Ces réponses découplent les événements qui forment une unité dans les questions des disciples et coupent leur contexte temporel. Le retour de Jésus et la "fin des temps" peuvent donc encore se situer dans le futur, bien que la destruction de Jérusalem (AD 70) soit très loin dans le passé.

Cela ne signifie pas – comme je l'ai dit – que les disciples considéraient la destruction de Jérusalem séparément de la « fin ». Avec presque 100% de certitude, ils ne l'ont pas fait. Et d'ailleurs, ils comptaient sur la survenance imminente des événements (les théologiens utilisent le terme technique « attente imminente »).

Voyons comment ces questions sont traitées plus loin dans Matthieu 24. Tout d'abord, nous remarquons que Jésus ne semble pas particulièrement intéressé à parler des circonstances de « la fin ». Ce sont ses disciples qui sondent, qui posent des questions, et Jésus leur répond et donne quelques explications.

Nous voyons aussi que les questions des disciples sur la "fin" viennent presque certainement d'une erreur - que les événements se produiraient très bientôt et simultanément. Il n'est donc pas surprenant qu'ils aient compté sur la "venue" de Jésus comme Messie dans un avenir très proche, dans le sens où cela pourrait se produire dans quelques jours ou quelques semaines. Pourtant, ils voulaient un "signe" tangible pour confirmer sa venue. Avec cette connaissance initiée ou secrète, ils ont voulu se mettre dans des positions avantageuses lorsque Jésus a fait Son pas.

C'est dans ce contexte que nous devrions voir les remarques de Jésus dans Matthieu 24. L'impulsion de la discussion vient des disciples. Ils croient que Jésus est sur le point de prendre le pouvoir et veulent savoir "quand". Ils veulent un signe préparatoire. Ils ont complètement mal compris la mission de Jésus.

La fin: pas encore

Au lieu de répondre directement aux questions des disciples, Jésus profite de l'occasion pour leur enseigner trois leçons importantes. 

La première leçon:
Le scénario qu'ils demandaient était bien plus compliqué que ne le pensaient les disciples dans leur naïveté. 

La deuxième leçon:
Quand Jésus « reviendrait » – ou comme nous dirions « reviendrait » – ils n'étaient pas destinés à le savoir. 

La troisième leçon:
Les disciples devaient "veiller", oui, mais en se concentrant de plus en plus sur leur relation avec Dieu et moins sur les affaires locales ou mondiales. Avec ces principes et la discussion précédente à l'esprit, voyons maintenant comment se développe la conversation de Jésus avec ses disciples. Tout d'abord, il les avertit de ne pas se laisser berner par des événements qui peuvent sembler être des événements de la fin des temps mais qui ne le sont pas (24 :4-8). Des événements grands et catastrophiques "doivent" se produire, "mais la fin n'est pas encore" (verset 6).

Puis Jésus annonce la persécution, le chaos et la mort aux disciples4,9-13). Comme cela a dû être terrifiant pour elle ! « De quoi parle ce discours sur la persécution et la mort ? » ont-ils dû penser. Ils pensaient que les disciples du Messie devaient triompher et conquérir, et non être massacrés et détruits.

Alors Jésus commence à parler de prêcher un évangile au monde entier. Après cela, « la fin est à venir » (2 Cor4,14). Cela aussi a dû confondre les disciples. Ils pensaient probablement que le Messie "viendrait" d'abord, puis qu'il établirait son royaume, et alors seulement la parole du Seigneur se répandrait dans le monde entier (Isaïe 2,1-4).

Ensuite, Jésus semble faire demi-tour et reparle de la désolation du temple. Il devrait y avoir "une abomination de désolation dans le lieu saint", et "tout ce qui est en Judée s'enfuit dans les montagnes" (Matthieu 24,15-16). Une terreur incomparable va s'abattre sur les Juifs. "Car alors il y aura une grande tribulation, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura plus jamais", dit Jésus (2 Cor.4,21). On dit que c'est si terrible que personne ne resterait en vie si ces jours n'étaient pas abrégés.

Bien que les paroles de Jésus aient également une perspective globale, il parle principalement des événements de Judée et de Jérusalem. "Car une grande détresse sera sur le pays et la colère sur ce peuple", dit Luc, qui décrit plus en détail le contexte des déclarations de Jésus (Luc 21,23, Bible d'Elberfeld, souligné par l'éditeur). L'avertissement de Jésus se concentre sur le Temple, Jérusalem et la Judée, pas sur le monde entier. L'avertissement apocalyptique que prononce Jésus s'applique principalement aux Juifs de Jérusalem et de Judée. Les événements de 66-70 après JC. l'ont confirmé.

Fuyant - le jour du sabbat?

Il n'est donc pas surprenant que Jésus ait dit : "Veuillez demander que votre fuite ne se fasse pas en hiver ou le jour du sabbat" (Matthieu 24,20). Certains demandent : Pourquoi Jésus mentionne-t-il le sabbat alors que le sabbat n'est plus obligatoire pour l'église ? Puisque les chrétiens n'ont plus à se soucier du sabbat, pourquoi est-il spécifiquement mentionné ici comme un obstacle ? Les Juifs croyaient qu'il était interdit de voyager le jour du sabbat. Ils avaient apparemment même une mesure de la distance maximale qui pouvait être parcourue ce jour-là, à savoir une « marche du sabbat » (Actes 1,12). Chez Luc, cela correspond à la distance entre le Mont des Oliviers et le centre-ville (selon l'appendice de la Bible de Luther, il s'agissait de 2000 coudées, soit environ 1 kilomètre). Mais Jésus dit qu'un long vol vers les montagnes est nécessaire. Une « marche du sabbat » ne les mettrait pas hors de danger. Jésus sait que ses auditeurs croient que le jour du sabbat, ils ne sont pas autorisés à faire de longs voyages en avion.

Cela explique pourquoi il demande aux disciples de demander que le vol ne tombe pas un sabbat. Cet appel doit être considéré dans le contexte de leur compréhension de la loi mosaïque de l'époque. Nous pouvons résumer le raisonnement de Jésus comme suit: Je sais que vous ne croyez pas aux longs voyages le jour du sabbat et vous ne ferez rien parce que vous croyez que la loi l’impose. Donc, si les choses qui vont arriver à Jérusalem tombent un jour de sabbat, vous ne leur échapperez pas et vous trouverez la mort. Par conséquent, je vous conseille: priez pour que vous n'ayez pas à fuir le sabbat. Car même s'ils décidaient de fuir, les restrictions de voyages qui prévalaient généralement dans le monde juif, constituent un sérieux obstacle, dar.

Comme indiqué précédemment, nous pouvons relier cette partie des avertissements de Jésus à la destruction de Jérusalem, qui a eu lieu en 70 après JC. Chrétiens juifs à Jérusalem qui gardaient encore la loi de Moïse (Actes 21,17-26), serait touché et devrait fuir. Ils auraient un conflit de conscience avec la loi du sabbat si les circonstances exigeaient une évasion ce jour-là.

Toujours pas le "signe"

Pendant ce temps, Jésus poursuivait son discours, destiné à répondre aux trois questions posées par ses disciples sur le « quand » de sa venue. Nous constatons que jusqu'à présent, il leur a simplement dit quand il ne viendrait pas. Il sépare la catastrophe qui s'abattra sur Jérusalem du « signe » et de la venue de « la fin ». À ce stade, les disciples ont dû croire que la destruction de Jérusalem et de la Judée était le "signe" qu'ils cherchaient. Mais ils se trompaient, et Jésus signale leur erreur. Il dit : " Alors si quelqu'un vous dit : " Voici, voici le Christ ! ou là !, ainsi vous ne croirez pas » (Matthieu 24,23). Vous ne le croyez pas ? Que doivent penser les disciples de cela ? Vous avez dû vous demander : nous demandons une réponse pour savoir quand il établira maintenant son royaume, nous le supplions de nous en donner un signe, et il ne parle que lorsque la fin ne vient pas, et nomme des choses que ce que le les personnages ressemblent mais ne le sont pas.

Malgré cela, Jésus continue de dire aux disciples quand il ne viendra pas, ne se présentera pas. « Si donc on vous dit : Voici, il est dans le désert !, ne sortez pas ; voici, il est dans la maison ! ne le crois pas » (2 Cor4,26). Il veut qu'il soit clair que les disciples ne doivent pas se laisser tromper, ni par les événements mondiaux ni par des gens qui pensaient savoir que le signe de la fin était arrivé. Il peut même vouloir leur dire que la chute de Jérusalem et du Temple n'annonce pas encore « la fin ».

Maintenant verset 29. Ici, Jésus commence enfin à dire aux disciples quelque chose sur le "signe" de sa venue, c'est-à-dire qu'il répond à leur deuxième question. On dit que le soleil et la lune s'assombrissent et que "les étoiles" (peut-être des comètes ou des météorites) tombent du ciel. Tout le système solaire tremblera.

Enfin, Jésus annonce aux disciples le "signe" qu'ils attendent. Il dit : « Et alors le signe du Fils de l'homme apparaîtra dans le ciel. Et alors toutes les familles de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire" (2 Cor.4,30). Puis Jésus a demandé aux disciples d'apprendre une parabole du figuier4,32-34). Dès que les branches ramollissent et que les feuilles poussent, vous savez que l'été arrive. "De plus, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu'il est près de la porte" (2 Cor4,33).

Tout ça

"Tout ça" - qu'est-ce que c'est ? Est-ce juste des guerres, des tremblements de terre et des famines ici et là ? Non. Ce n'est que le début des douleurs de l'accouchement. Il y a bien d'autres afflictions à venir avant « la fin ». Est-ce que « tout cela » se termine par l'apparition de faux prophètes et la prédication de l'évangile ? Encore une fois, non. Est-ce que « tout cela » s'est accompli à travers l'adversité à Jérusalem et la destruction du Temple ? Non. Alors qu'est-ce que tu entends par "tout ça" ?

Avant de répondre, une petite digression, anticipant à temps quelque chose que l'église apostolique devait apprendre et dont parlent les évangiles synoptiques. La chute de Jérusalem en l'an 70, la destruction du temple et la mort de nombreux prêtres et porte-parole juifs (et aussi de certains apôtres) ont dû frapper durement l'église. Il est presque certain que l'Église croyait que Jésus reviendrait immédiatement après ces événements. Mais cela ne s'est pas concrétisé, et cela a dû offenser certains chrétiens.

Maintenant, bien sûr, les évangiles montrent qu'avant le retour de Jésus, beaucoup plus devrait ou devrait arriver que la simple destruction de Jérusalem et du temple. L'église ne pouvait pas conclure de l'absence de Jésus après la chute de Jérusalem qu'elle avait été induite en erreur. En enseignant l'Église, les trois Synoptiques répètent : Jusqu'à ce que vous voyiez apparaître dans le ciel le "signe" du Fils de l'homme, n'écoutez pas ceux qui disent qu'il est déjà venu ou qu'il viendra bientôt.

Personne ne sait l'heure

Nous arrivons maintenant au message central que Jésus veut transmettre dans le dialogue de Matthieu 24. Ses paroles dans Matthieu 24 sont moins prophétiques et plus une déclaration doctrinale sur la vie chrétienne. Matthieu 24 est l'avertissement de Jésus aux disciples : Soyez toujours prêts spirituellement, précisément parce que vous ne savez pas et ne pouvez pas savoir quand je reviendrai. Les paraboles de Matthieu 25 illustrent le même point fondamental. Accepter cela - que le moment est et reste inconnu - dissipe soudainement bon nombre des idées fausses entourant Matthieu 24. Le chapitre dit que Jésus ne prophétise pas du tout sur le moment exact de la "fin" ou de Son retour. Le « Wachet » signifie : être constamment éveillé spirituellement, être toujours prêt. Et non : suit constamment les événements mondiaux. Une prophétie "quand" n'est pas donnée.

Comme on le verra plus tard dans l'histoire, Jérusalem fut en effet le centre de nombreux événements et développements tumultueux. 1099, par exemple, les croisés chrétiens ont encerclé la ville et massacré tous les habitants. Au cours de la Première Guerre mondiale, le général britannique Allenby s'empare de la ville et la dissout de l'empire turc. Et aujourd'hui, nous le savons tous, Jérusalem et la Judée jouent un rôle central dans le conflit judéo-arabe.

Pour résumer : Interrogé par les disciples sur le « quand » de la fin, Jésus répond : « Vous ne pouvez pas savoir cela. » Une affirmation qui était et est évidemment difficile à digérer. Car après sa résurrection, les disciples le harcelaient encore de questions à ce sujet : « Seigneur, vas-tu rétablir le royaume d'Israël en ce temps-ci ? » (Actes 1,6). Et encore Jésus répond: "Ce n'est pas à toi de connaître le temps ou l'heure que le Père a fixés en son pouvoir..." (verset 7).

Malgré l'enseignement clair de Jésus, les chrétiens à travers les âges ont répété l'erreur des apôtres. Encore et encore, les spéculations sur le temps de la "fin" se sont accumulées, la venue de Jésus a été prédite encore et encore. Mais l'histoire a prouvé que Jésus avait raison et que tous les jongleurs de chiffres avaient tort. Tout simplement : nous ne pouvons pas savoir quand « la fin » viendra.

surveiller

Que devons-nous faire maintenant alors que nous attendons le retour de Jésus ? Jésus y répond pour les disciples, et la réponse s'applique aussi à nous. Il dit : « Veillez donc ; car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra... Soyez donc aussi prêts ! Car le Fils de l'homme vient à l'heure où vous ne l'attendez pas" (Matthieu 24,42-44). Il n'est pas question ici d'être vigilant dans le sens d'« observer les événements mondiaux ». Regarder fait référence à la relation du chrétien avec Dieu. Il doit toujours être prêt à affronter son Créateur.

Dans le reste du 24. Chapitre et dans le 25. Au chapitre 2, Jésus explique ensuite plus en détail ce que signifie « veiller ». Dans la parabole du fidèle et du méchant serviteur, il exhorte les disciples à éviter les péchés mondains et à ne pas se laisser vaincre par l'attrait du péché ( Cor4,45-51). Le moral? Jésus dit que le maître du méchant serviteur viendra « en un jour qu'il n'attend pas et en une heure qu'il ne connaît pas » (2 Cor.4,50).

Un enseignement similaire est enseigné dans la parabole des vierges sages et folles5,1-25). Certaines des vierges ne sont pas prêtes, ne sont pas "éveillées" lorsque l'époux vient. Vous serez exclu du royaume. Le moral? Jésus dit : « Veillez donc ! Car tu ne connais ni le jour ni l'heure" (Ex5,13). Dans la parabole des talents confiés, Jésus parle de lui-même comme d'une personne partant en voyage5,14-30). Il pensait probablement à son séjour au paradis avant son retour. Pendant ce temps, les serviteurs devaient administrer ce qui leur était confié entre des mains dignes de confiance.

Enfin, dans la parabole des brebis et des boucs, Jésus aborde les devoirs de berger qui seront confiés aux disciples pendant son absence. Il dirige ici leur attention du « quand » de sa venue aux conséquences que cette venue aura sur leur vie éternelle. Sa venue et sa résurrection seront le jour de leur jugement. Le jour où Jésus sépare les brebis (ses vrais disciples) des boucs (les mauvais bergers).

Dans la parabole, Jésus travaille avec des symboles basés sur les besoins physiques des disciples. Ils le nourrissaient quand il avait faim, lui donnaient à boire quand il avait soif, le prenaient quand il était étranger, le vêtaient quand il était nu. Les disciples ont été surpris et ont dit qu'ils ne l'avaient jamais vu comme tel.

Mais Jésus a voulu l'utiliser pour illustrer les vertus pastorales. « En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait » (2 Cor.5,40). Qui est un frère de Jésus ? L'un de ses véritables successeurs. Alors Jésus commande aux disciples d'être de bons intendants et bergers de son troupeau - son église.

Ainsi se termine le long discours dans lequel Jésus répond aux trois questions de ses disciples : Quand Jérusalem et le temple seront-ils détruits ? Quel sera le « signe » de sa venue ? Quand aura lieu la « fin du monde » ?

résumé

Les disciples entendent avec horreur que les bâtiments du temple doivent être détruits. Ils demandent quand cela doit arriver et quand « la fin » et la « venue » de Jésus doivent se produire. Comme je l'ai dit, selon toute probabilité, ils ont tenu compte du fait que Jésus est monté sur le trône du Messie à ce moment-là et a laissé le royaume de Dieu se lever en toute puissance et gloire. Jésus met en garde contre une telle pensée. Il y aura un délai avant "la fin". Jérusalem et le Temple seront détruits, mais la vie de l'Église continuera. La persécution des chrétiens et de terribles tribulations viendront sur la Judée. Les disciples sont choqués. Ils avaient pensé que les disciples du Messie auraient une victoire immédiate et éclatante, la Terre Promise serait conquise, le vrai culte restauré. Et maintenant ces prédictions de la destruction du Temple et de la persécution des croyants. Mais il y a d'autres leçons surprenantes à venir. Le seul « signe » que les disciples verront de la venue de Jésus est sa venue elle-même, ce « signe » n'a plus de fonction protectrice car il arrive trop tard. Tout cela mène à la déclaration fondamentale de Jésus selon laquelle personne ne peut prophétiser quand "la fin" se produira ou quand Jésus reviendra.

Jésus a repris les préoccupations de ses disciples découlant de la mauvaise pensée et en a tiré une leçon spirituelle. Dans les mots de DA Carson, "Les questions des disciples sont répondues, et le lecteur est invité à attendre avec impatience le retour du Seigneur et pendant que le Maître est loin de vivre de manière responsable, avec foi, avec humanité et avec courage (2 Cor4,45-25,46) » (ibid., p. 495). 

par Paul Kroll


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