Jésus et l'Eglise dans l'Apocalypse 12

Au début du 1er2. Dans le chapitre de l'Apocalypse, Jean raconte sa vision d'une femme enceinte sur le point d'accoucher. Il la voit briller de mille feux - habillée du soleil et de la lune sous ses pieds. Sur sa tête se trouve une couronne ou une couronne de douze étoiles. A qui se rapportent la femme et l'enfant ?

Im 1. Dans le Livre de Moïse, nous trouvons l'histoire du patriarche biblique Joseph, qui fit un rêve dans lequel une scène similaire lui fut révélée. Il dit plus tard à ses frères qu'il avait vu le soleil, la lune et onze étoiles se prosterner devant lui (1. Moïse 37,9).

Les portraits du rêve de Josef étaient clairement liés aux membres de sa famille. Ils étaient le père de Joseph Israël (soleil), sa mère Rachel (lune) et ses onze frères (étoiles, voir 1. Moïse 37,10). Dans ce cas, Joseph était le douzième frère ou « étoile ». Les douze fils d'Israël sont devenus des tribus peuplées et sont devenus la nation qui est devenue le peuple élu de Dieu4,2).

Apocalypse 12 change radicalement les éléments du rêve de Joseph. Il la réinterprète en référence à l'Israël spirituel - l'église ou l'assemblée du peuple de Dieu (Galates 6,16).

Dans l'Apocalypse, les douze tribus ne se réfèrent pas à l'ancien Israël, mais symbolisent toute l'église (7,1-8ème). La femme vêtue de soleil pourrait représenter l'Église comme l'épouse rayonnante du Christ (2. Corinthiens 11,2). La lune sous les pieds de la femme et la couronne sur sa tête pourraient symboliser sa victoire à travers le Christ.

Selon ce symbolisme, la « femme » d'Apocalypse 12 représente la pure église de Dieu. Le bibliste M. Eugene Boring dit : « C'est la femme cosmique, revêtue du soleil, avec la lune sous ses pieds et couronnée de douze étoiles, qui représentent le Messie enfante » (Interprétation : Un commentaire biblique pour l'enseignement et la prédication, « Apocalypse », p. 152).

Dans le Nouveau Testament, l'église est connue sous le nom d'Israël spirituel, Sion et "la mère" (Galates 4,26; 6,16; Éphésiens 5,23-24 ; 30-32 ; Hébreux 12,22). Sion-Jérusalem était la mère idéalisée du peuple d'Israël (Isaïe 54,1). La métaphore a été reportée dans le Nouveau Testament et appliquée à l'Église (Galates 4,26).

Certains commentateurs voient le symbole de la femme d'Apocalypse 12,1-3 a un sens large. L'image, disent-ils, est une réinterprétation des conceptions juives du Messie et des mythes rédempteurs païens en référence à l'expérience du Christ. M. Eugene Boring dit : « La femme n'est ni Marie, ni Israël, ni l'Église, mais moins et plus que tout cela. Les images utilisées par Jean rassemblent plusieurs éléments : l'image du mythe païen de la Reine du Ciel ; de l'histoire d'Ève, la mère de tous les vivants, du premier livre de Moïse, dont la "semence" a piétiné la tête du serpent primordial (1. Mose 3,1-6) ; d'Israël, qui a échappé au dragon / pharaon sur des ailes d'aigle dans le désert (2. Moïse 19,4; Psaume 74,12-15); et Sion, la 'mère' du peuple de Dieu dans tous les âges, Israël et l'Église » (p. 152).

Gardant cela à l'esprit, certains commentateurs bibliques de cette section voient des références à divers mythes païens ainsi qu'à l'histoire du rêve de Joseph dans l'Ancien Testament. Dans la mythologie grecque, la déesse enceinte Leto est persécutée par le dragon Python. Elle s'échappe sur une île où elle donne naissance à Apollo, qui plus tard tue le dragon. Presque toutes les cultures méditerranéennes avaient une version de cette bataille mythique dans laquelle le monstre attaquait le champion.

L'image de la révélation de la femme cosmique marque tous ces mythes comme faux. Il dit qu'aucune de ces histoires ne comprend que Jésus est le Sauveur et que l'Église est le peuple de Dieu. Christ est le fils qui tue le dragon, pas Apollo. L'église est la mère de et pour qui le Messie vient; Leto n'est pas la mère. La déesse Roma - personnification de l'empire romain - est en réalité un type de prostituée spirituelle internationale, Babylone la Grande. La vraie reine des cieux est Sion, qui est l'église ou le peuple de Dieu.

Ainsi la révélation dans l'histoire des femmes expose de vieilles croyances politico-religieuses. L'érudit biblique britannique GR Beasley-Murray dit que l'utilisation par John du mythe d'Apollo « est un exemple étonnant de communication de la foi chrétienne à travers un symbole internationalement reconnu » (The New Century Bible Commentary, « Revelation », p. 192).

L'Apocalypse décrit également Jésus comme le Sauveur de l'Église - le Messie tant attendu. Avec cela, le livre réinterprète le sens des symboles de l'Ancien Testament d'une manière définitive. BR Beasley-Murray explique : « En utilisant ce moyen d'expression, Jean affirma d'un seul coup l'accomplissement de l'espérance païenne et la promesse de l'Ancien Testament dans le Christ de l'Évangile. Il n'y a pas d'autre Sauveur que Jésus » (p. 196).

Apocalypse 12 expose également le principal antagoniste de l'église. Il est le redoutable dragon rouge avec sept têtes, dix cornes et sept couronnes sur la tête. L'Apocalypse identifie clairement le dragon ou le monstre - c'est "le vieux serpent, appelé le diable ou Satan, qui séduit le monde entier" (Gen.2,9 et 20,2).

L'agent terrestre de Satan [représentant] - la bête de la mer - a également sept têtes et dix cornes, et il est également de couleur écarlate3,1 et 17,3). Le caractère de Satan se reflète dans ses représentants terrestres. Le dragon personnifie le mal. Puisque la mythologie antique avait de nombreuses références aux dragons, les auditeurs de John auraient su que le dragon d'Apocalypse 13 était un ennemi cosmique.

Ce que représentent les sept têtes du dragon n'est pas immédiatement clair. Cependant, puisque Jean utilise le nombre sept comme symbole de complétude, cela suggère peut-être la nature universelle du pouvoir de Satan, et qu'il incarne pleinement tout le mal en lui-même. Le dragon a également sept diadèmes, ou couronnes royales, sur la tête. Ils pourraient représenter la revendication injustifiée de Satan contre Christ. En tant que Seigneur des Seigneurs, Jésus possède toutes les couronnes d'autorité. C'est lui qui sera couronné de plusieurs couronnes9,12.16).

Nous apprenons que le dragon « a emporté le tiers des étoiles du ciel et les a jetées sur la terre » (Gen.2,4). Cette fraction est utilisée plusieurs fois dans le livre de l'Apocalypse. Peut-être devrions-nous comprendre ce terme comme une minorité significative.

Nous obtenons également une courte biographie du « garçon » de la femme, une référence à Jésus (Gen.2,5). L'Apocalypse raconte ici l'histoire de l'événement du Christ et fait référence à la tentative infructueuse de Satan de contrecarrer le plan de Dieu.

Le dragon a essayé de tuer ou de « manger » l'enfant de la femme au moment de sa naissance. C'est une indication d'une situation historique. Quand Hérode apprit que le Messie juif était né à Bethléem, il tua tous les enfants de la ville, ce qui aurait conduit à la mort de l'Enfant Jésus (Matthieu 2,16). Bien sûr, Jésus s'est enfui en Egypte avec ses parents. L'Apocalypse nous dit que Satan était en effet derrière la tentative d'assassiner Jésus - pour le "manger".

Certains commentateurs pensent que la tentative de Satan de « manger » l'enfant de la femme était aussi sa tentation pour Jésus (Matthieu 4,1-11), son obscurcissement du message évangélique (Matthieu 13,39) et incitant le Christ à être crucifié (Jean 13,2). En tuant Jésus lors de la crucifixion, le diable peut avoir supposé qu'il avait remporté une victoire sur le Messie. En fait, c'est la mort de Jésus qui a sauvé le monde et scellé le sort du diable2,31; 14,30; 16,11; Colossiens 2,15; Hébreux 2,14).

Par sa mort et sa résurrection, Jésus, l'enfant des femmes, a été "rattrapé par Dieu et son trône" (Gen.2,5). C'est-à-dire qu'il a été élevé à l'immortalité. Dieu a élevé le Christ glorifié à une position d'autorité universelle (Philippiens 2,9-11). Il est destiné à « faire paître tous les peuples avec une barre de fer » (12,5). Il nourrira les peuples avec une autorité aimante mais absolue. Ces mots - « régnez sur tous les peuples » - identifient clairement à qui fait référence le symbole de l'enfant. Il est le Messie oint de Dieu, choisi pour régner sur toute la terre dans le royaume de Dieu (Psaume 2,9; Rév 19,15).


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