Inouïe, grâce scandaleuse

Si nous revenons à l'Ancien Testament, à la 1. Livre de Samuel, vous découvrez, vers la fin du livre, que le peuple d'Israël (les Israélites) est à nouveau en guerre avec son ennemi juré, les Philistins. 

Dans cette situation particulière, ils sont battus. En fait, ils sont plus durement touchés que le stade de football de l'Oklahoma, l'Orange Bowl. C'est mauvais; car en ce jour spécial, dans cette bataille spéciale, leur roi, Saul, doit mourir. Son fils, Jonathan, meurt avec lui dans ce combat. Notre histoire commence quelques chapitres plus tard, dans 2. Samuel 4,4 (GN-2000) :

« De plus, un petit-fils de Saül, un fils de Jonathan nommé Merib-Baal [également appelé Mephibosheth] vivait, mais il était paralysé des deux jambes. Il avait cinq ans lorsque son père et son grand-père sont morts. Quand la nouvelle arriva de Jizreel, sa nourrice l'emmena pour fuir avec lui. Mais dans sa hâte, elle l'a laissé tomber. Depuis, il est paralysé." C'est le drame de Mephibosheth. Parce que ce nom est difficile à prononcer, on lui donne un petit nom ce matin, on l'appelle "Schet" en abrégé. Mais dans cette histoire, la première famille semble avoir été complètement assassinée. Ensuite, lorsque la nouvelle atteint la capitale et arrive au palais, la panique et le chaos s'ensuivent - sachant que souvent, lorsque le roi est tué, les membres de la famille sont également exécutés pour s'assurer qu'il n'y a pas de soulèvement futur. C'est ainsi qu'au moment du chaos général, l'infirmière a pris Shet et s'est échappée du palais. Mais dans l'agitation qui régnait dans les lieux, elle le laisse tomber. Comme nous le dit la Bible, il est resté paralysé pour le reste de sa vie. Pensez-y, il était de souche royale et la veille, comme tout garçon de cinq ans, il était complètement insouciant. Il fit le tour du palais sans aucune inquiétude. Mais ce jour-là, tout son destin bascule. Son père a été tué. Son grand-père a été tué. Lui-même est abandonné et paralysé pour le reste de ses jours. Si vous lisez davantage la Bible, vous ne trouverez pas grand-chose sur Shet au cours des 20 prochaines années. Tout ce que nous savons vraiment de lui, c'est qu'il vit dans un endroit morne et isolé avec sa douleur.

J'imagine que certains d'entre vous commencent déjà à se poser une question que je me pose souvent quand j'entends la nouvelle : "Ok, et alors ?" Et alors ? Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? Il y a quatre façons dont je veux pour répondre au « et alors ? » d'aujourd'hui Voici la première réponse.

Nous sommes brisés comme nous le pensons

Vos pieds peuvent ne pas être paralysés, mais peut-être votre esprit. Vos jambes ne peuvent pas être cassées, mais, comme le dit la Bible, votre âme. Et c'est la situation de chacun dans cette pièce. C'est notre situation commune. Quand Paul parle de notre état désolé, il va même plus loin.

Voir Ephésiens 2,1:
« Toi aussi tu as une part dans cette vie. Dans le passé, vous étiez mort; car tu as désobéi à Dieu et tu as péché ». Il va au-delà d'être brisé, au-delà d'être simplement paralysé. Il dit que votre situation de séparation d'avec Christ peut être décrite comme 'spirituellement morte'.

Puis il dit dans le verset 5 de Romans 6:
« Cet amour se manifeste dans le fait que le Christ a donné sa vie pour nous. En temps voulu, alors que nous étions encore sous le pouvoir du péché, il est mort pour nous, les impies."

Comprenez vous? Nous sommes impuissants et, que cela vous plaise ou non, que vous puissiez le confirmer ou non, le croire ou non, la Bible dit que votre situation (à moins que vous ne soyez en relation avec Christ) est celle des morts spirituellement. Et voici le reste des mauvaises nouvelles : vous ne pouvez rien faire pour résoudre le problème. Cela n'aide pas d'essayer plus fort ou de s'améliorer. Nous sommes plus brisés que nous ne le pensons.

Le plan du roi

Cet acte commence avec un nouveau roi sur le trône de Jérusalem. Son nom est David. Vous avez probablement entendu parler de lui. C'était un jeune berger qui gardait les moutons. Maintenant, il est roi du pays. Il avait été le meilleur ami, un bon copain du père de Schet. Le père de Schet s'appelait Jonathan. Mais David n'a pas seulement pris le trône et est devenu roi, il a également conquis le cœur du peuple. En fait, il a étendu le royaume de 15.500 155.000 kilomètres carrés à kilomètres carrés. Vous vivez en temps de paix. L'économie se porte bien et les recettes fiscales sont élevées. S'il avait été une démocratie, il aurait été certain de la victoire pour un second mandat. La vie n'aurait pas pu être meilleure. J'imagine David se lever plus tôt ce matin que n'importe qui d'autre dans le palais. Il sort tranquillement dans la cour, il laisse ses pensées vagabonder dans l'air frais du matin avant que la pression de la journée ne s'empare de son esprit. Ses pensées reculent, il commence à se remémorer les cassettes de son passé. Ce jour-là, cependant, la bande ne s'arrête pas à un certain événement, mais s'arrête à une personne. C'est Jonathan son vieil ami, qu'il n'a pas vu depuis longtemps ; il avait été tué au combat. David se souvient de lui, son ami très proche. Il se souvient des moments passés ensemble. Puis David se souvient d'une conversation avec lui dans un ciel bleu. À ce moment, David était submergé par la bonté et la grâce de Dieu. Parce que rien de tout cela n'aurait été possible sans Jonathan. David était un jeune berger et maintenant il est roi et vit dans un palais et son esprit revient à son vieil ami Jonathan. Il se souvient d'une conversation qu'ils ont eue lorsqu'ils ont conclu un accord mutuel. Dans ce document, ils se sont promis que chacun d'eux devrait prendre soin de la famille de l'autre, peu importe où leur futur voyage pourrait les mener. A ce moment, David se retourne, retourne dans son palais et dit (2. Samuel 9,1): "Y a-t-il des membres de la famille de Saul encore en vie ? Je veux faire une faveur à la personne concernée - à cause de mon ami décédé Jonathan ? » Il trouve un serviteur nommé Ziba, et il lui répond (v. 3b) : « Il y a un autre fils de Jonathan. Il est paralysé des deux pieds. » Ce que je trouve intéressant, c'est que David ne demande pas : « Y a-t-il quelqu'un de digne ? ou "Y a-t-il des politiciens avertis qui pourraient servir dans le cabinet de mon gouvernement?" ou "Y a-t-il quelqu'un avec une expérience militaire qui pourrait m'aider à diriger une armée?" Il demande simplement : « Y a-t-il quelqu'un ? » Cette question est une expression de gentillesse. Et Ziba répond : « Il y a quelqu'un qui est paralysé. » Dans la réponse de Ziba, vous pouvez presque entendre : « Tu sais, David, je ne suis pas sûr que vous le voulez vraiment près de vous. Il n'est vraiment pas comme nous. Il ne nous convient pas. Je ne suis pas sûr qu'il ait des qualités royales. » Mais David persiste et dit : « Dis-moi où il est. » C'est la première fois que la Bible parle de Shet sans mentionner son handicap.

J'y ai pensé, et vous savez, je pense que dans un groupe de cette taille ici, nous sommes nombreux à être stigmatisés. Il y a quelque chose dans notre passé qui nous colle comme un bracelet de cheville avec une balle. Et il y a des gens qui continuent de nous accuser ; ils ne l'ont jamais laissée mourir. Ensuite, vous entendez des conversations du type : "Avez-vous de nouveau des nouvelles de Susan ? Susan, vous savez, c'est celle qui a quitté son mari." Ou : "J'ai parlé à Jo l'autre jour. Vous savez de qui je parle, eh bien, l'alcoolique." Et certaines personnes ici se demandent : « Y a-t-il quelqu'un qui me voit séparé de mon passé et de mes échecs passés ?

Ziba dit : "Je sais où il est. Il habite à Lo Debar." La meilleure façon de décrire Lo Debar serait comme "Barstow" (un endroit éloigné du sud de la Californie) dans l'ancienne Palestine. [Rire]. En fait, le nom signifie littéralement "un endroit stérile". C'est là qu'il habite. David localise Shet. Imaginez ceci : le roi court après l'infirme. Voici la deuxième réponse au "Eh bien, et?"

Vous êtes suivi plus intensément que vous ne le pensez

C'est incroyable. Je veux que vous preniez une pause un instant pour y réfléchir. Le parfait, le saint, le juste, le tout-puissant, le Dieu infiniment intelligent du Créateur de l'univers entier, court après moi et court après vous. Nous parlons de rechercher les personnes, les personnes sur un voyage spirituel pour découvrir les réalités spirituelles.

Mais quand nous allons dans la Bible, nous voyons qu'en réalité Dieu est à l'origine le chercheur [nous le voyons tout au long de l'Écriture]. En remontant au début de la Bible, l'histoire d'Adam et Eve commence la scène où ils se sont cachés de Dieu. On dit que Dieu vient dans la fraîcheur du soir et cherche Adam et Eve. Il demande : "Où es-tu ?" Après que Moïse eut commis l'erreur tragique de tuer un Égyptien, il dut craindre pour sa vie pendant 40 ans et s'enfuit dans le désert. Là, Dieu le chercha sous la forme d'un buisson ardent et a initié une rencontre avec lui.
Lorsque Jonas a été appelé à prêcher au nom du Seigneur dans la ville de Ninive, Jonas court dans la direction opposée et Dieu court après lui. Si nous allons au Nouveau Testament, voyons-nous Jésus rencontrer douze hommes, leur donner une tape dans le dos et leur dire : « Voudriez-vous vous joindre à ma cause » ? Quand je pense à Pierre après avoir renié Christ trois fois et abandonné sa carrière de disciple et s'est remis à la pêche, Jésus vient le chercher sur la plage. Même dans son échec, Dieu le poursuit. Vous êtes suivi, vous êtes suivi...

Regardons le verset suivant (Éphésiens 1,4-5) : « Avant même de créer le monde, il pensait à nous en tant que personnes appartenant au Christ ; en lui, il nous a choisis pour nous tenir saints et sans tache devant lui. Par amour, il pense à nous... : littéralement, il nous a choisis en lui (le Christ). il nous a destinés à être ses fils et ses filles, par et en vue de Jésus-Christ. C'était sa volonté et c'est comme ça qu'il l'aimait." J'espère que vous comprenez que notre relation avec Jésus-Christ, le salut nous est donné par Dieu. Elle est contrôlée par Dieu. Il est initié par Dieu. Elle a été engendrée par Dieu. Il nous suit.

Retour à notre histoire. David a maintenant envoyé un groupe d'hommes à la recherche de Shet et ils le découvrent à Lo Debar. Là Schet vit dans l'isolement et l'anonymat. Il ne voulait pas être trouvé. En fait, il ne voulait pas être retrouvé pour pouvoir vivre le reste de sa vie. Mais il a été découvert et ces types ont emmené Schet et l'ont conduit à la voiture. Ils l'ont mis dans la voiture et l'ont ramené à la capitale, au palais. La Bible nous dit peu ou rien de cette promenade en char. Mais je suis sûr que nous pouvons tous imaginer ce que ce serait comme s’asseoir par terre dans la voiture. Quelles émotions Schet a dû ressentir lors de ce voyage, peur, panique, incertitude. Se sentir comme cela pourrait être le dernier jour de sa vie terrestre. Puis il commence à faire un plan. Son plan était le suivant: si je comparais devant le roi et qu'il me regarde, il réalise alors que je ne le menace pas. Je tombe devant lui et demande sa miséricorde, et peut-être me laissera-t-il vivre. Et ainsi la voiture passe devant le palais. Les soldats le portent et le placent au milieu de la pièce. Et il se bat avec ses pieds, et David entre.

La rencontre avec grâce

Remarquez ce qui se passe dans 2. Samuel 9,6-8 : « Lorsque Merib-Baal, fils de Jonathan et petit-fils de Saül, arriva, il se jeta devant David, le visage contre terre, et lui fit honneur. « Tu es donc Merib-Baal ! » David lui parla et il répondit : « Oui, ton serviteur obéissant ! » « Habakuk n'aie pas peur, dit David, je te ferai une faveur à cause de ton père Jonathan. . Je te rendrai tout le terrain qui appartenait autrefois à ton grand-père Saül. Et tu pourras toujours manger à ma table. » Et, regardant David, il est forcé de poser la question suivante. « Merib-Baal se jeta de nouveau à terre et dit : « Je ne suis pas digne de ta miséricorde à mon égard. Je ne suis rien de plus qu'un chien mort !"'

Quelle question! Cette démonstration inattendue de miséricorde... Il comprend qu'il est infirme. C'est personne. Il n'a rien à offrir à David. Mais c'est de cela qu'il s'agit. Le caractère, la nature de Dieu, est l'inclination et la disposition à accorder de bonnes et bonnes choses à des personnes indignes. Cela, mes amis, c'est la grâce. Mais, avouons-le. Ce n'est pas le monde dans lequel la plupart d'entre nous vivons. Nous vivons dans un monde qui dit : « J'exige mes droits. Nous voulons donner aux gens ce qu'ils méritent. Une fois, j'ai dû faire partie d'un jury, et le juge nous a dit : "Votre travail en tant que jury est de trouver les faits et de leur appliquer la loi. Pas plus. Pas moins. De découvrir les faits et de leur appliquer la loi. " Le juge n'était pas du tout intéressé par la miséricorde, encore moins la miséricorde. Elle voulait la justice. Et la justice est nécessaire au tribunal pour garder les choses en ordre. Mais quand il s'agit de Dieu, je ne sais pas pour vous - mais je ne le sais pas. Je ne veux pas la justice. Je sais ce que je mérite. Je sais comment je suis. Je veux la miséricorde et je veux la miséricorde. David a fait preuve de miséricorde simplement en épargnant la vie de Shet. La plupart des rois auraient exécuté un héritier potentiel du trône en épargnant sa vie. . Mais David va bien au-delà de la miséricorde. Il lui a fait miséricorde en disant: "Je t'ai amené ici parce que je voulais ta miséricorde e r veux montrer." Voici la troisième réponse au "et alors?"

Nous sommes aimés plus que nous ne le pensons

Oui, nous sommes brisés et vous nous suivez. Et c'est parce que Dieu nous aime.
romain 5,1-2 : « Maintenant que nous avons été acceptés par Dieu à cause de la foi, nous avons la paix avec Dieu. Nous le devons à Jésus-Christ, notre Seigneur. Il nous a ouvert la voie de la confiance et avec elle l'accès à la grâce de Dieu dans laquelle nous sommes maintenant solidement établis.

Et aux Ephésiens 1,6-7 : « … afin que retentisse la louange de sa gloire : la louange de la grâce qu'il nous a manifestée par Jésus-Christ, son Fils bien-aimé. Par le sang duquel nous sommes rachetés :
Toute notre culpabilité est pardonnée. [Veuillez lire ce qui suit à haute voix avec moi] Alors Dieu nous a montré les richesses de sa grâce. "Combien grande et riche est la grâce de Dieu.

Je ne sais pas ce qui se passe dans ton coeur. Je ne sais pas quel genre de stigmatisation vous avez. Je ne sais pas quelle étiquette est sur toi. Je ne sais pas où vous avez échoué dans le passé. Je ne sais pas quelles atrocités vous cachez à l'intérieur. Mais je peux vous dire que vous n'êtes plus obligé de les porter. Le 18 décembre 1865, le 13. Amendement à la Constitution des États-Unis signé. Dans ce 1er3. Changement, l'esclavage a été aboli à jamais aux États-Unis. C'était un jour important pour notre nation. Donc le 19 décembre 1865, techniquement parlant, il n'y avait plus d'esclaves. Pourtant, beaucoup ont continué à rester en esclavage - certains pendant des années pour deux raisons :

  • Certains n'en avaient jamais entendu parler.
  • Certains ont refusé de croire qu'ils étaient libres.

Et spirituellement, je soupçonne qu’un certain nombre d’entre nous aujourd'hui, dans cette salle, sommes dans la même situation.
Le prix a déjà été payé. Le chemin a déjà été préparé. Il s’agit de ce qui suit: Soit vous n’avez pas entendu le mot, soit vous refusez de croire que cela pourrait être vrai.
Mais c'est vrai. Parce que tu es aimé et que Dieu t'a suivi.
Il y a quelques instants, j'ai donné un coupon à Laila. Laila ne le méritait pas. Elle n'a pas travaillé pour cela. Elle ne le méritait pas. Elle n'a pas rempli de formulaire de demande pour cela. Elle est venue et a simplement été surprise par ce cadeau inattendu. Un cadeau que quelqu'un d'autre a payé. Mais maintenant, leur seul travail - et il n’ya pas d’astuces secrètes - est de l’accepter et de commencer à apprécier le cadeau.

De la même manière, Dieu a déjà payé le prix pour vous. Vous devez seulement accepter le cadeau qu'il vous offre. En tant que croyants, nous avons eu une rencontre de miséricorde. Nos vies ont changé avec l'amour du Christ et nous sommes tombés amoureux de Jésus. Nous ne le méritions pas. Nous n'en valions pas la peine. Mais Christ nous a offert ce cadeau le plus merveilleux de nos vies. C'est pourquoi notre vie est différente maintenant.
Nos vies ont été brisées, nous avons fait des erreurs. Mais le roi nous a suivis parce qu'il nous aime. Le roi n'est pas en colère contre nous. L'histoire de Shet pourrait se terminer ici, et ce serait une belle histoire. Mais il y a encore une partie - je ne veux pas que tu la manques, c'est celle-là 4. Scène.

Une place au conseil d'administration

La dernière partie en 2. Samuel 9,7 dit : « Je te rendrai toute la terre qui appartenait autrefois à ton grand-père Saül. Et tu peux toujours manger à ma table." Vingt ans plus tôt, à l'âge de cinq ans, le même garçon a subi une terrible tragédie. Non seulement il a perdu toute sa famille, mais il est devenu paralysé et blessé, pour vivre en exil en tant que réfugié pendant les 15 à 20 dernières années. Et maintenant il entend le roi dire : « Je veux que tu viennes ici. Et quatre versets plus tard, David lui dit : "Je veux que tu manges avec moi à ma table comme un de mes fils". J'adore ce couplet Shet faisait partie de la famille maintenant. David n'a pas dit : « Tu sais, Shet. Je veux te donner accès au palais et te laisser visiter de temps en temps. Ou : "Si nous avons une fête nationale, je vous laisserai vous asseoir dans la loge du roi avec la famille royale". Non, tu sais ce qu'il a dit ? "Schet, nous te réserverons une place à table tous les soirs car tu fais partie de ma famille maintenant." Le dernier verset de l'histoire dit ceci : « Il habitait à Jérusalem, car il était un invité régulier à la table du roi. Il était paralysé des deux pieds." (2. Samuel 9,13). J'aime la façon dont l'histoire se termine parce qu'il semble que l'écrivain ait mis un petit post-scriptum à la fin de l'histoire. Nous parlons de la façon dont Shet a vécu cette grâce et est maintenant censé vivre avec le roi, et qu'il est autorisé à manger à la table du roi. Mais il ne veut pas qu'on oublie ce qu'il doit surmonter. Et il en va de même pour nous. Ce que cela nous a coûté, c'est que nous avions un besoin urgent et avons eu une rencontre de grâce. Il y a plusieurs années, Chuck Swindol a écrit avec éloquence sur cette histoire. Je veux juste vous lire un paragraphe. Il a dit: "Imaginez la scène suivante plusieurs années plus tard. La sonnette retentit dans le palais du roi, et David vient à la table principale et s'assied. Peu de temps après, Amnon, l'Amnon rusé et rusé, s'assied sur le côté gauche de David Puis Tamar , une belle et sympathique jeune femme, apparaît et s'assied à côté d'Amnon. De l'autre côté, Salomon sort lentement de son bureau - Salomon précoce, brillant, perdu dans ses pensées. Absalom avec de beaux cheveux longs et flottants prend place A celui-ci Dans la soirée Joab, le brave guerrier et commandant de troupe, a été invité à dîner. Un siège, cependant, est encore vacant, et donc tout le monde attend. Ils entendent des pas traînant et la bosse rythmique, bosse, bosse béquilles. C'est Schet, qui se dirige lentement vers la table. Il se glisse dans son siège, la nappe recouvre ses pieds. Pensez-vous que Shet a compris ce qu'est la grâce ? Vous savez, cela décrit une scène future où toute la famille de Dieu se réunira au ciel autour d'une grande table de banquet. Et ce jour-là, la nappe de la grâce de Dieu couvre nos besoins, couvre nos âmes nues. Voyez-vous, la façon dont nous entrons dans la famille est par grâce, et nous la continuons dans la famille par grâce. Chaque jour est un don de sa grâce.

Notre prochain verset est en Colossiens 2,6 « Vous avez accepté Jésus-Christ comme Seigneur ; vivez donc maintenant aussi en communion avec lui et selon sa voie ! Vous avez reçu Christ par grâce. Maintenant que tu es dans la famille, tu y es par grâce. Certains d'entre nous pensent qu'une fois devenus chrétiens - par grâce - nous devons travailler très dur et plaire à Dieu pour nous assurer qu'il continue à nous aimer et à nous aimer. Pourtant, rien ne peut être plus éloigné de la vérité. En tant que père, mon amour pour mes enfants ne dépend pas du type de travail qu'ils occupent, de leur succès ou de leur réussite. Tout mon amour leur appartient simplement parce qu'ils sont mes enfants. Et il en va de même pour vous. Vous continuez à faire l'expérience de l'amour de Dieu simplement parce que vous êtes l'un de ses enfants. Permettez-moi de répondre au dernier "et alors ?"

Nous sommes plus privilégiés que nous le pensons

Non seulement Dieu a épargné nos vies, mais il nous a maintenant inondés de sa vie de grâce. Écoutez ces mots de Romains 8, Paul dit:
« Que reste-t-il à dire de tout cela ? Dieu Lui-même est pour nous [et Il est], alors qui se dressera contre nous ? Il n'a pas épargné son propre fils mais l'a mis à mort pour nous tous. Mais s'il nous a donné le fils, nous refusera-t-il quelque chose ? (Romains 8,31-32).

Non seulement il a abandonné Christ pour que nous puissions entrer dans sa famille, mais il vous donne maintenant tout ce dont vous avez besoin pour vivre une vie de grâce une fois dans la famille.
Mais j'aime cette phrase, "Dieu est pour nous." Permettez-moi de répéter, "Dieu est pour VOUS." Encore une fois, il ne fait aucun doute que certains d'entre nous ici aujourd'hui ne croient pas vraiment cela. Il ne nous est jamais venu à l'esprit que quiconque dans notre base de fans croirait que le stade nous encourage.

J'ai joué au basket au lycée. Nous n'avons généralement pas de public lorsque nous jouons. Un jour, cependant, la salle de gym était pleine. J'ai découvert plus tard qu'ils avaient prévu une collecte de fonds ce jour-là où vous pouviez acheter une sortie de classe pour un quart de dollar. Avant cela, cependant, vous deviez venir au match de baseball. Au bout du 3. Il y avait un fort bourdonnement dans la deuxième phrase, l'école a été fermée et le gymnase s'est vidé aussi rapidement qu'il s'était rempli auparavant. Mais là-bas, au milieu des bancs du public, étaient assis deux personnes qui sont restées jusqu'à la fin du match. C'était ma mère et ma grand-mère. Vous savez quoi? Ils étaient pour moi et je ne savais même pas qu'ils étaient là.
Parfois, cela prend un certain temps après que tout le monde le découvre - jusqu'à ce que vous réalisiez que Dieu est de votre côté de toutes les manières. Oui, vraiment, et il te surveille.
L’histoire de Schet est tout simplement géniale, mais je veux répondre à une autre question avant de partir: c’est: et?

Commençons avec 1. Corinthiens 15,10: "Mais par la grâce de Dieu je le suis devenu, et sa gracieuse intervention n'a pas été vaine." Ce passage semble dire : "Quand vous avez eu une rencontre avec la grâce, les changements font une différence." Quand j'étais enfant et que j'ai grandi, j'ai bien réussi à l'école et j'ai réussi dans la plupart des choses que j'ai essayées. Puis je suis allé à l'université. et au séminaire et j'ai obtenu mon premier emploi de pasteur à l'âge de 22 ans. Je ne savais rien mais je pensais tout savoir. Cela aurait été moins un choc culturel de partir à l'étranger que d'aller dans le centre-ouest de l'Arkansas.
C'est un monde différent et les gens là-bas étaient tout simplement charmants. Nous les aimions et ils nous aimaient. Mais j'y suis allé dans le but de construire une église et d'être un pasteur efficace. Je voulais tout mettre en pratique que j'avais étudié au séminaire. Mais, honnêtement, après avoir été là pendant environ deux ans et demi, j'avais fini. Je ne savais plus quoi faire.
L'église a à peine grandi. Je me souviens d'avoir demandé à Dieu: S'il te plaît, envoie-moi ailleurs. Je veux juste partir d'ici. Et je me souviens d'être assis seul dans mon bureau à la réception et que personne d'autre n'était dans toute l'église. Tout le personnel n'était que moi et j'ai commencé à pleurer. J'étais inquiet et je me sentais comme un échec. Je me sentais oublié et je priais avec le sentiment que personne ne l'écoutait de toute façon.

Bien que cela remonte à plus de 20 il y a quelques années, je m'en souviens toujours très bien. Et bien que ce fût une expérience douloureuse, cela fut très utile car Dieu l'utilisa dans ma vie pour briser ma confiance en moi et ma fierté et m'aida à comprendre que quoi qu'il fût dans ma vie ferait Tout est arrivé à cause de sa grâce - pas parce que j'étais bon, que j'étais doué ou malin. Et, quand je pense à mon voyage ces dernières années et constate que j'ai été autorisé à obtenir un emploi comme celui-ci [et que je suis le moins qualifié pour ce que je fais ici], je me sens souvent inadéquat. Je sais une chose: où que je sois, quoi que Dieu veuille faire dans ma vie, en moi ou à travers moi, tout se passe à cause de sa grâce.
Et quand vous avez compris cela, quand cela s’infiltre vraiment, vous ne pouvez plus être le même.

La question que j'ai commencé à me poser est : « Est-ce que nous, qui connaissons le Seigneur, vivons une vie qui reflète la grâce ? » Quelles sont certaines des caractéristiques qui indiquent que « je vis une vie de grâce ? »

Fermons avec le verset suivant. Paul dit:
« Mais qu'importe ma vie ! La seule chose importante est que j'accomplisse la commission que Jésus, le Seigneur, m'a donnée [laquelle ?] jusqu'à la fin : proclamer la bonne nouvelle [le message de sa grâce] que Dieu a eu pitié des hommes » (Actes 20,24 ). Paul dit : c'est ma mission dans la vie.

Comme Shet, vous et moi sommes spirituellement brisés, spirituellement morts, mais comme Shet, nous le étions aussi, car le roi de l'univers nous aime et veut que nous soyons dans sa famille. Il veut que nous ayons une rencontre de miséricorde. C'est peut-être pour cela que vous êtes ici ce matin et que vous ne savez même pas pourquoi vous êtes venu ici aujourd'hui. Mais à l'intérieur, vous remarquerez cette secousse ou cette traction dans votre cœur. C'est le Saint-Esprit qui vous parle: "Je te veux dans ma famille." Et, si vous n’avez pas pris l’initiative de commencer une relation personnelle avec Christ, nous voudrions vous offrir cette opportunité ce matin. Dites simplement ce qui suit: "Me voici, je n'ai rien à offrir, je ne suis pas parfait. Si vous connaissiez vraiment ma vie passée, vous ne m'aimeriez pas." Mais Dieu vous répondrait: "Je vous aime bien, et tout ce que vous avez à faire est d'accepter mon cadeau." Je voudrais donc vous demander de vous incliner un instant, et si vous n'avez jamais franchi cette étape, je vous demanderais simplement de prier avec moi. Je dis une phrase, il vous suffit de le dire, mais dites-le au Seigneur.

"Cher Jésus, comme Shet, je sais que je suis brisé et je sais que j'ai besoin de toi et je ne le comprends pas complètement, mais je crois que tu m'aimes et que tu m'as suivi et que toi, Jésus, tu es mort le croix et le prix de mon péché a déjà été payé. Et c'est pourquoi je te demande maintenant d'entrer dans ma vie. Je veux connaître et expérimenter ta grâce afin de pouvoir vivre une vie de grâce et être toujours avec toi.

par Lance Witt