Le royaume de Dieu (partie 5)

Pour la dernière fois, nous avons traité de la manière dont la vérité et la réalité complexes du royaume de Dieu, qui existait déjà mais qui n’était pas encore achevé, ont conduit par erreur au triomphalisme, d’autres au calme. Dans cet article, nous adoptons une approche différente pour croire en cette vérité complexe.

Participation aux travaux en cours de Jésus au service du Royaume de Dieu

Au lieu de s'accrocher au triomphalisme (cet activisme qui vise à réaliser le royaume de Dieu) ou au quiétisme (cette passivité qui signifie se tenir à l'écart, tout laisser à Dieu), nous sommes tous appelés à mener une vie d'espérance qui donne forme aux vrais signes du futur royaume de Dieu. Bien sûr, ces signes n'ont qu'une signification limitée - ils ne créent pas le royaume de Dieu, ni ne le rendent présent et vrai. Cependant, ils indiquent au-delà d'eux-mêmes ce qui est à venir. Ils font la différence ici et maintenant, même s'ils ne sont pas capables de tout influencer. Ils font juste une différence relative et non décisive. Ceci est en accord avec la demande de Dieu pour l'Église dans cet âge mauvais actuel. Certains, qui ont tendance à s'accrocher à la façon de penser triomphaliste ou quiétiste, contrediront cela et soutiendront qu'il ne vaut guère ou pas du tout la peine de mentionner de mettre des signes qui ne font référence qu'au futur royaume de Dieu. À leur avis, cela ne vaut pas la peine s'ils ne peuvent pas apporter de changement durable - s'ils ne peuvent pas améliorer le monde ou au moins faire croire aux autres en Dieu. Ce que ces objections ne prennent pas en compte, cependant, c'est le fait que les signes indiqués, provisoires et temporaires que les chrétiens peuvent poser dans l'ici et maintenant ne peuvent être considérés isolément du futur royaume de Dieu. Pourquoi pas? Car l'action chrétienne signifie la participation à l'œuvre constante de Jésus, en vertu de l'Esprit Saint. Par le Saint-Esprit, nous pouvons rejoindre le roi dans son règne ici et maintenant aussi dans ce temps présent et mauvais du monde - un temps qui sera vaincu. Le Seigneur du futur royaume de Dieu peut intervenir dans le temps présent et se servir des témoignages indiqués, provisoires et limités dans le temps de l'Église. Ceux-ci provoquent une différence relative mais notable dans l'ici et maintenant, même s'ils n'apportent pas le changement très important qui accompagne l'achèvement du royaume de Dieu.

La lumière du futur royaume de Dieu nous atteint et nous éclaire sur notre chemin dans ce monde sombre. Tout comme la lumière des étoiles éclaire les ténèbres de la nuit, les signes de l'Église, présents en paroles et en actes, indiquent le futur royaume de Dieu en plein soleil de midi. Ces minuscules points lumineux ont un effet, même s'il n'est qu'insinué, temporairement et temporairement. Par l'œuvre gracieuse du Tout-Puissant, nous devenons des outils avec nos signes et témoignages, guidés dans l'action de la parole de Dieu et du Saint-Esprit. De cette façon, nous pouvons toucher les gens et les accompagner avec le Christ vers son futur royaume. Dieu lui-même est à l'œuvre ici et maintenant avant que le royaume n'atteigne sa consommation. Nous sommes des ambassadeurs du Christ ; parce que Dieu avertit à travers nous (2. Corinthiens 5,20). Par la parole de prédication, telle qu'elle est rendue utilisable par le Saint-Esprit, Dieu permet aux gens par leur foi déjà en l'esprit, en tant que citoyens du futur royaume de Dieu, de participer à ce royaume (Romains 1,16). Chaque simple tasse d'eau offerte au nom du Christ ne reste pas sans récompense (Matthieu 10,42). Par conséquent, nous ne devrions pas rejeter les signes ou les témoignages des croyants de l'Église de Dieu comme des symboles ou des gestes éphémères et purs qui se réfèrent à quelque chose qui n'est pas encore réel. Le Christ ajoute notre travail de pose de signes au sien et utilise notre témoignage pour attirer les gens dans une relation personnelle avec lui. De cette façon, ils ressentent la présence de sa règle d'amour et expérimentent la joie, la paix et l'espérance à travers sa règle juste et remplie d'amour. Il est clair que ces signes ne révèlent pas toute la vérité de ce que l'avenir nous réserve, mais simplement l'indiquent. Ils indiquent - à la fois dans le passé et dans l'avenir - représentent ainsi le Christ, qui dans sa vie et son ministère sur terre est devenu le Sauveur et le Roi de toute la création. Ces signes ne sont pas de simples pensées, paroles, idées ou idées individuelles, très propres spirituelles expériences. Les signes chrétiens de la foi témoignent dans le temps et dans l'espace, en chair et en os, de qui est Jésus et à quoi ressemblera son futur royaume. Ils nécessitent du temps et de l'argent, des efforts et des compétences, de la réflexion et de la planification, ainsi qu'une coordination individuelle et communautaire. Le Tout-Puissant peut s'en servir par son Esprit Saint et le fait aussi pour qu'ils remplissent le but qui leur est dû : conduire à Dieu en Christ. Une telle introduction porte ses fruits sous la forme d'un changement qui se concrétise dans la repentance (repentir ou changement de vie) et la foi, ainsi que dans une vie pleine d'espérance pour le futur royaume de Dieu.

Nous mettons donc notre temps, notre énergie, nos ressources, nos talents et notre temps libre à la disposition de notre Seigneur. Nous combattons le sort des nécessiteux dans notre monde actuel. Nous intervenons pour aider dans nos actions et notre engagement actif, que nous partageons avec des personnes partageant les mêmes idées à l'intérieur et à l'extérieur de nos paroisses. La formation des préoccupations mondaines se fait également en coopération avec ceux qui n'appartiennent pas (encore) à ces communautés. Notre témoignage de foi que nous portons à l'égard de So Ask peut être personnel et verbal, mais il doit aussi être mis en pratique publiquement et collectivement. Pour ce faire, nous devons utiliser tous les moyens dont nous disposons. Avec tout ce que nous avons, faisons et disons, nous envoyons le même message de toutes les manières qui nous sont accessibles, proclamant qui est Dieu en Christ et que son règne sera assuré pour toujours. Nous vivons dans l'ici et maintenant, même dans le monde pécheur, en communion avec le Christ et dans l'espérance de la parfaite consommation de son règne. Nous vivons remplis de l'espoir d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre dans le monde futur. Nous vivons cette époque en sachant que ce monde passe - car grâce à la parole de Jésus-Christ et à son intervention, il l'est vraiment. Nous vivons dans la certitude que le royaume de Dieu approche dans sa perfection - car c'est exactement ainsi !

Ainsi, le témoignage que nous portons en tant que chrétiens est si imparfait, improvisé et limité dans le temps, véritablement dans le sens où il influe sur notre situation actuelle et sur toutes nos relations, même s'il est lui-même le futur royaume de Dieu dans le monde. Ici et maintenant, ce n'est pas parfait, cela ne se reflète pas dans toute sa réalité. Il est vrai que dans la mesure où, grâce à la grâce de Dieu, nous participons, pour ainsi dire, à la graine de moutarde, à ce que le Tout-Puissant fait par le biais du Saint-Esprit afin de diriger les gens vers Jésus-Christ et son futur royaume. Nous pouvons participer à la volonté divine, tant dans le cadre personnel que social de notre vie, avec certaines des bénédictions du règne et du royaume du Christ.

Le véridique révélé

Pour clarifier un peu cela, signalons que nos actions ne justifient pas la réalité du règne de Christ. Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit l'ont déjà fait. Le futur royaume de Dieu est vrai et est déjà devenu réalité. Son retour est assuré. On peut compter dessus. Ce fait ne dépend pas de nous. C'est une oeuvre de Dieu. Alors, que faisons-nous avec notre témoignage, les signes que nous avons donnés, lorsque le royaume de Dieu n'est ni réalisé ni augmenté dans la réalité? La réponse est que nos signes sont une manifestation fragmentaire du royaume de Dieu à venir. Notre tâche actuelle - notre privilège - est de témoigner, en paroles et en actes, de la réalité du Royaume de Dieu.

Alors qu'apportera la fin, le retour du Christ ? Sa seconde venue ne donne pas la réalité ultime au royaume de Dieu, comme s'il ne contenait que le potentiel nécessaire jusque-là. C'est déjà une réalité parfaite aujourd'hui. Jésus-Christ est déjà Seigneur, notre Rédempteur et Roi. Il gouverne. Mais le royaume de Dieu est actuellement encore caché. La pleine portée de son règne ne se concrétise pas et ne se manifeste pas dans toute sa plénitude dans le temps présent du monde méchant. Lorsque Christ reviendra, le royaume de Dieu sera révélé dans la perfection, avec tous ses effets. Son retour ou sa réapparition (sa parousie) s'accompagnera d'une révélation ou d'un dévoilement (une apocalypse) de la vérité et de la réalité de qui il est et de ce qu'il a accompli ; à ce moment-là, la vérité réelle de qui est le Christ et de ce qu'il deviendra fait pour nous, pour notre salut, pour être révélé à tous. Il sera finalement révélé ce qui constituait la personne et le ministère de Jésus-Christ. La gloire de tout cela brillera partout et développera ainsi tout son effet. Le temps des simples allusions, des témoignages provisoires et limités dans le temps sera alors révolu. Le royaume de Dieu ne sera plus caché. Nous entrerons dans le nouveau ciel et la nouvelle terre. Il n'y a plus besoin de certificat ; car nous regarderons tous la réalité elle-même dans les yeux. Tout cela arrivera au retour du Christ.

Ainsi, la vie chrétienne ne consiste pas à faire fonctionner le potentiel du royaume de Dieu. Ce n'est pas notre travail de combler le fossé entre la réalité du monde pécheur et l'idéal du royaume de Dieu sur terre. Ce n'est pas par nos efforts du Tout-Puissant qu'il enlève la réalité de la création brisée et opposée et la remplace par l'idéal du monde nouveau. Non, il s'agit plutôt du fait que Jésus est le Roi de tous les rois et Seigneur de tous les seigneurs et que son royaume - bien qu'encore caché - existe réellement et véritablement. Le temps présent et mauvais du monde passera. Nous vivons maintenant, pour ainsi dire, dans une irréalité, dans une manifestation corrompue, déformée, falsifiée de la création bien faite de Dieu, que le Christ a reconquise en la remettant sur la bonne voie, victorieuse des forces du mal. De cette façon, il peut être à la hauteur de son objectif initial de réaliser le plan ultime de Dieu. Grâce au Christ, toute la création sera libérée de l'esclavage et ses gémissements prendront fin (Romains 8,22). Christ fait tout nouveau. C'est la réalité la plus importante. Mais cette réalité n'est pas encore pleinement révélée. Déjà maintenant, poussés par l'Esprit Saint de Dieu, nous pouvons témoigner, provisoirement et temporairement, dans tous les domaines de la vie, en ce qui concerne cette réalité future, et ce faisant, nous ne témoignons pas d'une simple possibilité, et certainement pas un que nous réalisons, mais au Christ et à sa royauté, qui un jour sera révélé dans la perfection. Cette réalité est notre espoir légitime - celui dans lequel nous vivons aujourd'hui, comme nous le faisons chaque jour.

L'environnement civil et politique Qu'est-ce que cela signifie au niveau civil et politique pour les chrétiens qui reconnaissent le règne de Christ et vivent dans l'espérance du royaume de Dieu à venir ? La révélation biblique ne soutient pas l'idée d'une "prise de contrôle" chrétienne d'un parti politique, d'une nation ou d'une institution en dehors de la communauté cultuelle. Mais il n'appelle pas non plus la non-ingérence - ce que reflète le terme "séparatisme". Christ a prêché que nous ne pouvons pas vivre isolés de ce monde pécheur et corrompu (Jean 17,15). En exil dans un pays étranger, les Israélites ont été chargés de prendre soin des villes qu'ils habitaient9,7). Daniel a servi Dieu au milieu d'une culture païenne et y a contribué, tout en étant fidèle au Dieu d'Israël. Paul nous exhorte à prier pour le gouvernement et à respecter le pouvoir humain qui favorise le bien et prévient le mal. Il nous demande de maintenir notre bonne réputation même parmi ceux qui ne croient pas encore au vrai Dieu. Ces mots d'avertissement impliquent des contacts et de l'intérêt jusqu'à et y compris une prise de responsabilité en tant que citoyen et dans le cadre institutionnel - et non un isolement complet.

L'enseignement biblique indique que nous sommes des citoyens de cet âge. Mais en même temps, il proclame que, plus important encore, nous sommes citoyens du royaume de Dieu. Paul dit dans ses lettres : "Vous n'êtes plus des étrangers et des étrangers, mais des concitoyens des saints et des membres de la maison de Dieu" (Ephésiens 2,191) et dit : « Mais notre citoyenneté est au ciel ; d'où nous attendons le Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ" (Philippiens 3,20). Les chrétiens ont une nouvelle citoyenneté qui a sans aucun doute la préséance sur tout ce qui est mondain. Mais cela n'efface pas nos anciens droits civiques. Pendant son incarcération, Paul n'a pas nié sa citoyenneté romaine, mais l'a utilisée pour obtenir sa libération. En tant que chrétiens, nous voyons notre ancienne citoyenneté - soumise au règne du Christ - radicalement relativisée dans son sens. Ici aussi, nous rencontrons un problème complexe qui pourrait nous conduire à une solution hâtive ou à une simplification du problème. Mais la foi, l'espérance et l'amour nous guident pour supporter la complexité pour le bien de notre témoignage, du royaume et de la seigneurie du Christ.

Double citoyenneté

En suivant le synopsis de Karl Barth sur l'enseignement biblique et en considérant la doctrine de l'Église à travers les âges, il semblerait que ceux qui appartiennent au Christ et à son royaume dans l'ère actuelle appartiennent simultanément à deux congrégations très différentes. Nous avons la double nationalité. Cet état de fait complexe semble inévitable car il accompagne la vérité qu'il y a deux âges du monde superposés, mais qu'en fin de compte un seul, celui du futur, prévaudra. Chacun de nos droits civils comporte des devoirs inaliénables, et il est indéniable que ceux-ci peuvent bien être en conflit les uns avec les autres. En particulier, rien ne garantit qu'aucun prix ne sera payé au titre de l'obligation de l'un ou de l'autre. Alors Jésus instruit ses disciples : « Mais prenez garde ! Car ils vous livreront aux tribunaux, et vous serez fouettés dans les synagogues, et vous serez amenés devant des gouverneurs et des rois, à cause de moi, comme leur témoignage" (Marc 13,9). Des situations similaires, reflétant ce qui est arrivé à Jésus lui-même, sont retracées tout au long du livre des Actes. Des conflits entre les deux droits civils peuvent donc surgir, qui peuvent difficilement, voire pas du tout, être résolus complètement dans le monde actuel.

Combiner le double devoir avec le seul vrai centre

Il est important de reconnaître comment ces deux ensembles de responsabilités sont liés de manière appropriée. Il n’est généralement pas utile de les considérer comme concurrents, même s’ils entrent parfois en conflit. Il n'est pas non plus utile de les voir hiérarchiquement ordonnés, avec une priorité, puis une pondération, ce qui entraîne une deuxième ou une troisième action ou décision à prendre effet uniquement après que les priorités ont reçu toute l'attention requise. ont. Dans ce cas, cela revient au fait que beaucoup, sinon la plupart des responsabilités secondaires sont finalement négligées et négligées.

De plus, il n’a pas de sens de choisir une procédure légèrement modifiée, ordonnée hiérarchiquement, selon laquelle une secondaire, pour ainsi dire, détachée des priorités, est effectuée. Selon ce système, nous prenons soin d’accepter les tâches principales de la paroisse, afin de rendre justice à la population de second rang au sein de la communauté de citoyens, comme si elles étaient relativement indépendantes et respectent leurs propres normes ou objectifs, qui déterminent la manière dont la responsabilité est assumée. dans la zone hors de l'église ressemble. Une telle approche conduit à une subdivision qui ne rend pas justice au fait que le royaume de Dieu est déjà entré dans ce temps mondial et que nous vivons ainsi en quelque sorte en se chevauchant. La perception des tâches prioritaires des témoins d'église a toujours un impact sur notre approche du secondaire, notre communauté laïque. Les deux ensembles de devoirs se chevauchent, avec notre espoir pour le futur royaume de Dieu et notre témoignage, tout ce que nous faisons, que ce soit en priorité, que le royaume de Dieu ne reste plus caché de nous ou de notre nature secondaire. Face au règne du Christ et à l'unité du destin que Dieu attribue à toute la création et à la perfection de toutes choses sous Christ en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs, la détermination tout-puissant de l'assignation est au centre de toute réalité - au centre des deux communautés auxquelles nous appartenons. 2 Toute action humaine doit être au service de ce point central, structuré et conçu, même s’appliquant à lui. Considérez le Dieu Trinité au centre d'une série de cercles partageant le même centre. Jésus-Christ avec son royaume futur est ce centre. L’Église, qui appartient au Christ, le connaît et le vénère seul et se tient au centre du cercle qui entoure le centre. L'église connaît ce centre. Elle connaît les caractéristiques du futur empire. Son espoir est ancré dans la certitude et elle a une bonne idée de l'essence de l'amour, de la justice à la véritable communion des personnes en Christ. Leur ministère consiste à rendre ce point central visible et à appeler les autres à entrer dans ce cercle central car il est la source de leur vie et de leur espoir. Tout le monde devrait être membre des deux communautés! Le centre de leur existence est en même temps le centre de l'existence ecclésiastique, même si leur fidélité s'applique uniquement et avant tout à la communauté citoyenne au sens large. Selon son dessein, Dieu en Christ est le centre de toute la création et donc des deux communautés. Jésus-Christ est le Seigneur et le Sauveur de toute la création - de tout pouvoir et de toute autorité, qu'elle en soit consciente ou non.

La paroisse civile à l'extérieur de l'église peut être considérée comme un cercle périphérique plus éloigné du cercle intérieur de la paroisse. Il ne connaît pas le centre, ni ne le reconnaît, et la mission donnée par Dieu ne consiste pas à le manifester. Son but n'est pas d'assumer le rôle de la paroisse ou de la remplacer (comme cela a été tenté dans l'Allemagne nazie et approuvé par les dirigeants de l'Église d'État allemande). Cependant, l'église ne devrait pas assumer ses fonctions comme une plus grande congrégation, pour ainsi dire. Mais la paroisse civile des environs partage avec elle le même centre, et son destin est totalement lié à Jésus, le Seigneur est sur tout le temps et tout l'espace, sur toute histoire et toute autorité. La congrégation civile telle que nous la connaissons n'est pas indépendante du centre commun, la même réalité vivante que l'Église reconnaît et à laquelle s'applique son devoir ultime de loyauté. et son futur règne. Et elle rend justice à cette tâche en s'efforçant de donner forme à des schémas d'action, des formes d'être et des possibilités d'interaction communautaire au sein de cette congrégation plus large, qui - bien qu'indirectement - se réfèrent à cette réalité centrale commune. Ces réflexions sur la conduite de la vie, qui entrent en jeu dans l'ensemble plus large des devoirs, trouveront leur écho dans la conduite ecclésiastique ou y correspondront. Mais ils ne pourront l'exprimer qu'indirectement, indistinctement, probablement pas encore de manière concluante et non sans ambiguïté. Cependant, il faut s'y attendre. La congrégation plus large n'est pas et ne devrait pas être l'église. Mais il doit en bénéficier continuellement, car ses membres cherchent à lui rendre des comptes ainsi qu'au Seigneur.

Signes comparables de conservation et de protection

Le fait que nous évoluions dans le présent temps mondial méchant devient particulièrement clair pour ceux de ce royaume plus vaste de la vie bourgeoise, qui placent leurs espoirs dans le monde futur, connaissent et vénèrent le centre vivant. Les fondements théologiques et les sources spirituelles de communion ouverte avec Dieu, à travers le Christ de Jésus, ne sont ni manifestement ni volontairement utilisés par ces activités bourgeoises accomplies au service de l'église environnante. Mais les pratiques, les normes, les règles, les lois, les lois et les mœurs dans ce domaine plus large peuvent être plus ou moins réconciliées avec la vie que Dieu mène pour nous en Christ, comme s'il était associé à lui. L'influence chrétienne sera conçue pour engager intelligemment le domaine de responsabilité plus large, en recherchant autant que possible, à chaque instant présent, les modèles d'organisation, les codes de conduite et les pratiques les plus compatibles avec les desseins et les voies de Dieu. Un jour, le monde entier sera révélé. Nous pouvons dire que l'église, la communauté au sens large, sert de type de conscience. Il vise à empêcher la communauté environnante de s'éloigner davantage du dessein de Dieu pour l'humanité et de son plan de s'effondrer. Et elle le fait non seulement par sa proclamation, mais par sa participation personnelle, ce qui n’est sans doute pas sans avoir à en payer le prix. En paroles et en actes, elle sert en quelque sorte le protecteur et le gardien, même si sa sagesse, ses avertissements et son engagement sont parfois ignorés ou rejetés.

Signes indirects d'espoir

Les membres de l'église peuvent enrichir leur environnement culturel - comme une sorte de force motrice ou comme un exemple brillant - avec des avantages sociaux matériels, ainsi que par l'introduction de structures d'organisation et de production alimentées par l'évangile du Christ. Mais un tel témoignage ne pourra servir que de référence indirecte, soutenant simplement le ministère direct et le message de l'église concernant Dieu en Christ et la présence et l'avènement de son royaume. Ces efforts créatifs, qui servent de signes indirects, ne doivent pas remplacer la vie de l'église ou son message et son travail centraux. Jésus, Dieu ou même les Saintes Écritures ne seront probablement pas mentionnés du tout. La source qui alimente ces activités est rarement mentionnée (voire pas du tout), bien que l'aura du Christ soit attachée à l'action ou à l'accomplissement. Il y a des limites à de tels témoignages indirects. Ils seront probablement plus ambigus par rapport aux témoignages directs et à l'œuvre de l'Église. Les résultats se révéleront probablement plus incohérents que ceux de la parole et du témoignage de base de l'église. Parfois les propositions faites par les chrétiens, qui concernent le bien commun, ne sont pas acceptées par les organes de pouvoir publics ou privés, les sphères d'influence et les autorités, ou elles n'ont qu'un effet nettement limité. Là encore, ils peuvent être mis en œuvre de manière à avoir des implications de grande portée pour le royaume de Dieu. Le ministère de Chuck Colson's Prison Fellowship, qui sert dans les prisons d'État et fédérales, en est un bon exemple. Cependant, on ne peut pas estimer le degré d'influence qui peut être affirmé. Certaines réalisations peuvent être décevantes de courte durée. Il y aura aussi des échecs. Mais ceux qui reçoivent ces témoignages indirects, qui reflètent – ​​quoique de loin – la volonté et la nature de Dieu sont ainsi renvoyés au cœur de ce que l'Église a à offrir. Les témoignages servent ainsi en quelque sorte de préparation pré-évangélique.

Le devoir primordial de la communauté de citoyens qui l’entoure est d’assurer un ordre juste et juste afin que l’Eglise puisse dans tous les cas remplir sa mission spirituelle essentielle en tant que communauté de foi et vivre ses membres, témoignant indirectement au sein de la communauté plus large. Cela permettra en grande partie de garantir la primauté du droit et la justice publique. Le but sera le bien commun. On s'assure ainsi que le faible ne profite pas du fort.

Il semble que c'est ce que Paul avait à l'esprit lorsque, comme nous le lisons dans Romains 13, il a décrit les justes devoirs envers les autorités civiles. Cela peut aussi refléter ce que Jésus voulait dire quand il a dit : « Rends à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu » (Matthieu 22,21), et ce que Pierre voulait exprimer dans sa lettre : "Soyez soumis à tout ordre humain pour l'amour du Seigneur, soit au roi comme chef, soit aux gouverneurs comme ceux qu'il a envoyés pour punir les malfaiteurs et louer ceux qui font le bien » (1. Petrus 2,13-14).

par Gary Deddo


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