Avec patience pour travailler

408 avec patienceNous connaissons tous le dicton "La patience est une vertu". Bien qu'elle ne soit pas dans la Bible, la Bible a beaucoup à dire sur la patience. Paul les appelle un fruit du Saint-Esprit (Galates 5,22). Il nous encourage également à être patients dans l'adversité2,12) d'attendre patiemment ce que nous n'avons pas encore (Romains 8,25) se supporter patiemment dans l'amour (Ephésiens 4,2) et ne pas se lasser de faire le bien, car si on est patient on récoltera aussi (Galates 6,9). La Bible nous dit aussi de « s'attendre au Seigneur » (Psaume 27,14), mais malheureusement cette attente patiente est mal comprise par certains comme une attente passive.

Un de nos pasteurs régionaux a assisté à une conférence où chaque contribution à la discussion concernant le renouveau ou la mission a été accueillie par la réponse des dirigeants de l'église : "Nous savons que nous devons le faire à l'avenir, mais pour l'instant nous attendons le Seigneur." Je suis sûr que ces dirigeants sentaient qu'ils faisaient preuve de patience en attendant que Dieu leur montre comment approcher les personnes non ecclésiastiques. Il y a d'autres églises qui attendent un signe du Seigneur pour savoir si elles doivent changer les jours ou les heures de culte pour le rendre plus pratique pour les nouveaux croyants. Le pasteur régional m'a dit que la dernière chose qu'il avait faite était de demander aux dirigeants : « Qu'attendez-vous que le Seigneur fasse ? » Il leur a ensuite expliqué que Dieu attendait probablement qu'ils se joignent à Son œuvre déjà active. Lorsqu'il eut terminé, un « Amen » se fit entendre de différents côtés.

Face à des décisions difficiles, nous aimerions tous recevoir un signe de Dieu à montrer aux autres, un signe qui nous indique où aller, comment et quand commencer. Ce n'est pas ainsi que Dieu travaille normalement avec nous. Au lieu de cela, il dit simplement "suivez-moi" et nous exhorte à faire un pas en avant sans comprendre les détails. Nous devons nous rappeler qu'avant et après la Pentecôte, les apôtres de Jésus ont parfois eu du mal à comprendre où le Messie les conduisait. Cependant, bien que Jésus soit un enseignant et un leader parfait, ils n'étaient pas des étudiants et des disciples parfaits. Nous aussi, nous avons souvent du mal à comprendre ce que Jésus dit et où il nous conduit - parfois nous avons peur d'aller plus loin parce que nous craignons d'échouer. Cette peur nous pousse souvent à l'inaction, que nous assimilons alors à tort à la patience, à l'attente du Seigneur.

Nous n'avons pas à craindre nos erreurs ou notre manque de clarté quant à la voie à suivre. Bien que les premiers disciples de Jésus aient commis de nombreuses erreurs, le Seigneur leur a donné de nouvelles occasions de se joindre à son œuvre, de le suivre là où il les a conduits, même si cela impliquait de faire des corrections en cours de route. Jésus travaille de la même manière aujourd'hui, nous rappelant que tout "succès" que nous connaîtrons sera le résultat de son travail et non du nôtre.

Nous ne devrions pas être alarmés si nous ne pouvons pas comprendre pleinement les desseins de Dieu. En période d'incertitude, on nous demande d'être patient, et dans certains cas cela signifie attendre l'intervention de Dieu avant de pouvoir passer à l'étape suivante. Quelle que soit la situation, nous sommes toujours des disciples de Jésus appelés à l'entendre et à le suivre. Pendant que nous entreprenons ce voyage, rappelez-vous que notre formation ne se limite pas à la prière et à la lecture de la Bible. L'application pratique occupe une grande place - nous avançons dans l'espérance et dans la foi (accompagnés de la prière et de la Parole), même lorsqu'il n'est pas clair où le Seigneur nous conduit.

Dieu veut que son église soit en bonne santé et favorise ainsi la croissance. Il veut que nous rejoignions sa mission pour le monde, que nous prenions les mesures fondées sur l'évangile pour servir dans nos foyers. Si nous faisons cela, nous ferons des erreurs. Dans certains cas, nos efforts pour apporter l'évangile aux étrangers de l'église ne seront pas aussi fructueux. Mais nous allons apprendre des erreurs. Comme dans la première église du Nouveau Testament, notre Seigneur utilisera gracieusement nos erreurs si nous les lui confions et si nous nous repentons si nécessaire. Il nous fortifiera et nous développera et nous façonnera pour ressembler à l'image du Christ. Grâce à cette compréhension, nous ne considérerons pas le manque de résultats immédiats comme un échec. Dieu peut et veut que nos efforts portent leurs fruits à son époque et à sa manière, en particulier lorsque ces efforts visent à conduire les gens à Jésus en vivant et en partageant la bonne nouvelle. Il se peut que les premiers fruits que nous voyons affectent nos propres vies.

Le vrai "succès" dans la mission et le service ne vient que d'une seule manière : par la fidélité à Jésus accompagnée par la prière et la parole biblique par laquelle le Saint-Esprit nous guide vers la vérité. N'oubliez pas que nous n'apprendrons pas cette vérité tout de suite et que notre inaction peut freiner nos progrès. Je me demande si l'inaction pourrait être due à la peur de la vérité. Jésus a annoncé à plusieurs reprises sa mort et sa résurrection à ses disciples, et dans la crainte de cette vérité, ils ont été temporairement paralysés dans leur capacité d'agir. C'est aussi souvent le cas aujourd'hui.

Lorsque nous discutons de notre implication dans la prise de contact de Jésus avec ceux qui ne font pas partie de l'église, nous avons rapidement des réactions de peur. Nous n'avons pas à craindre, cependant, car "celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde" (1. Johannes 4,4). Nos peurs disparaissent lorsque nous faisons confiance à Jésus et à sa parole. La foi est vraiment l'ennemie de la peur. C'est pourquoi Jésus a dit : « Ne craignez rien, croyez seulement » (Marc 5,36).

Lorsque nous nous engageons activement dans la mission et le service de Jésus par la foi, nous ne sommes pas seuls. Le Seigneur de toute la création se tient à nos côtés, tout comme Jésus l'a fait il y a longtemps sur la montagne en Galilée (Matthieu 28,16) avait promis à ses disciples. Juste avant de monter au ciel, il leur donna ce qu'on appelle communément la commission : "Et Jésus vint et leur dit : 'Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc, faites de toutes les nations des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous pour toujours, jusqu'à la fin du siècle" (Matthieu 28,18-20).

Remarquez les derniers versets ici. Jésus commence par dire qu'il a "tout pouvoir dans les cieux et sur la terre", puis conclut par ces paroles d'assurance : "Je suis toujours avec vous". Ces déclarations devraient être une source de grand réconfort, de grande confiance et de grande liberté pour nous dans ce que Jésus nous a commandé : Faites de toutes les nations des disciples. Nous le faisons avec audace - sachant que nous participons au travail de Celui qui a tout pouvoir et autorité. Et nous le faisons avec confiance, sachant qu'il est toujours avec nous. Avec ces pensées à l'esprit – au lieu de ceux qui comprennent la patience comme une attente oisive – nous attendons patiemment le Seigneur alors que nous participons activement à son œuvre de faire des disciples de Jésus dans nos communautés. De cette façon, nous participerons à ce que nous pouvons appeler travailler avec patience. Jésus nous ordonne de faire de telles choses, car c'est sa voie - la voie de la fidélité qui porte le fruit de son royaume omniprésent. Alors travaillons ensemble avec patience.

par Joseph Tkach


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