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Le jugement dernier [jugement éternel]
À la fin des temps, Dieu rassemblera tous les vivants et les morts devant le trône céleste de Christ pour le jugement. Les justes recevront la gloire éternelle, les méchants seront condamnés dans l'étang de feu. En Christ, le Seigneur prend des dispositions gracieuses et justes pour tous, y compris ceux qui ne semblaient pas avoir cru à l'Évangile lorsqu'ils sont morts. (Matthieu 25,31-32 ; Actes 24,15; John 5,28-29 ; Apocalypse 20,11 : 15 ; 1. Timothée 2,3-6; 2. Petrus 3,9; Actes des Apôtres 10,43; Jean 12,32; 1. Corinthiens 15,22-28).
Le dernier jugement
« Le jugement arrive ! Le jugement arrive ! Repentez-vous maintenant ou vous irez en enfer. » Vous avez peut-être entendu des « évangélistes de rue » itinérants crier ces mots, essayant d'effrayer les gens pour qu'ils s'engagent envers Christ. Ou, vous avez peut-être vu une telle personne décrite de manière satirique dans des films avec un regard larmoyant.
Cela n'est peut-être pas si éloigné de l'image du "jugement éternel" à laquelle croient de nombreux chrétiens à travers les âges, en particulier au Moyen Âge. Vous pouvez trouver des sculptures et des peintures représentant les justes flottant au ciel pour rencontrer le Christ et les injustes entraînés en enfer par des démons cruels.
Ces images du Jugement dernier, le jugement de la destinée éternelle, proviennent de déclarations du Nouveau Testament à ce sujet. Le Jugement dernier fait partie de la doctrine des « choses dernières » – le retour futur de Jésus-Christ, la résurrection des justes et des injustes, la fin du présent monde méchant devant être remplacé par le glorieux royaume de Dieu.
La Bible déclare que le jugement est un événement solennel pour toutes les personnes qui ont vécu, comme le disent clairement les paroles de Jésus : « Mais je vous le dis, au jour du jugement, les hommes devront rendre compte de toute parole vaine qu'ils auront prononcée. Par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné" (Matthieu 12,36-37).
Le mot grec pour "jugement" utilisé dans les passages du Nouveau Testament est krisis, dont le mot "crise" est dérivé. La crise fait référence à un moment et à une situation où une décision est prise pour ou contre quelqu'un. En ce sens, une crise est un moment dans la vie de quelqu'un ou dans le monde. Plus précisément, Krisis fait référence à l'activité de Dieu ou du Messie en tant que juge du monde lors de ce qu'on appelle le Jugement dernier ou le Jour du Jugement dernier, ou nous pourrions dire le début du "jugement éternel".
Jésus a résumé le jugement futur du sort des justes et des méchants : « Ne vous étonnez pas de cela. Car l'heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui ont fait le mal pour la résurrection du jugement" (Jean 5,28).
Jésus a également décrit la nature du Jugement dernier sous une forme symbolique comme la séparation des brebis des boucs : « Maintenant, quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il s'assiéra sur son trône glorieux, et toutes les nations seront rassemblées devant lui. Et il les séparera l'un de l'autre comme un berger sépare les brebis des boucs, et il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche » (Matthieu 25,31-33).
La brebis à sa droite entendra parler de sa bénédiction par ces paroles : "Venez, les bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde" (v. 34). Les boucs de gauche sont également informés de leur sort : « Alors il dira aussi à ceux de gauche : Retirez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges ! » (v. 41 ).
Ce scénario des deux groupes donne confiance aux justes et plonge les méchants dans une période de crise unique : "Le Seigneur sait comment sauver les justes de la tentation, mais retenir les injustes au châtiment le Jour du Jugement" (2. Petrus 2,9).
Paul parle aussi de ce double jour de jugement, l'appelant « le jour de la colère, où son juste jugement sera révélé » (Romains 2,5). Il dit : « Dieu, qui donnera à chacun selon ses œuvres, la vie éternelle à ceux qui accomplissent patiemment de bonnes œuvres, recherchant la gloire, l'honneur et la vie immortelle ; Mais honte et colère sur ceux qui contestent et n'obéissent pas à la vérité, mais obéissent à l'injustice » (vv. 6-8).
De tels passages bibliques définissent la doctrine du jugement éternel ou final en termes simples. C'est un soit / ou une situation; il y a les rachetés en Christ et les méchants non rachetés qui sont perdus. Un certain nombre d’autres passages du Nouveau Testament se réfèrent à cette
« Jugement dernier » comme un moment et une situation auxquels aucun homme ne peut échapper. Peut-être que la meilleure façon d'avoir un avant-goût de ce temps futur est de citer quelques passages qui le mentionnent.
Hébreux parle du jugement comme d'une situation de crise à laquelle tout être humain sera confronté. Ceux qui sont en Christ, qui sont sauvés par son œuvre rédemptrice, trouveront leur récompense : il apparaîtra une seconde fois, non pour le péché, mais pour le salut de ceux qui l'attendent » (Hébreux 9,27-28).
Le peuple sauvé, rendu juste par Son œuvre rédemptrice, n'a pas à craindre le Jugement Dernier. Jean assure à ses lecteurs : « C'est en ceci que l'amour envers nous est parfait, que nous ayons confiance au jour du jugement ; car tel qu'il est, tels nous sommes dans ce monde. Il n'y a pas de peur dans l'amour" (1. Johannes 4,17). Ceux qui appartiennent à Christ recevront leur récompense éternelle. Les méchants subiront leur terrible sort. "De même aussi le ciel actuel et la terre sont par la même parole réservés au feu, conservés pour le jour du jugement et de la damnation des hommes impies" (2. Petrus 3,7).
Notre affirmation est qu'« en Christ, le Seigneur prend une disposition gracieuse et juste pour tous, même pour ceux qui, à la mort, semblent ne pas avoir cru à l'évangile. » Nous ne disons pas comment Dieu prend une telle disposition, sauf que quoi qu'il en soit aussi, quelle qu'elle soit. c'est-à-dire qu'une telle provision est rendue possible par l'œuvre rédemptrice de Christ, comme c'est le cas pour ceux qui sont déjà sauvés.
Au cours de son ministère terrestre, Jésus lui-même a fait remarquer à plusieurs reprises que l'on veillait à ce que les morts non évangélisés aient la possibilité d'être sauvés. Il l'a fait en déclarant que la population de certaines villes anciennes favoriserait la cour par rapport aux villes de Juda où il prêchait:
« Malheur à toi, Chorazin ! Malheur à toi, Bethsaïda ! … Mais ce sera plus tolérable pour Tyr et Sidon en jugement que pour toi » (Luc 10,13-14). "Les habitants de Ninive se lèveront au jugement dernier avec cette génération et les condamneront... La reine du sud [qui est venue entendre Salomon] se lèvera au jugement dernier avec cette génération et les condamnera " (Matthieu 12,41-42).
Il y a des gens d'anciennes villes - Tyr, Sidon, Ninive - qui n'ont évidemment pas eu l'occasion d'entendre l'évangile ou de connaître l'œuvre de salut du Christ. Mais ils trouvent le jugement supportable et envoient un message accablant à ceux qui l'ont rejeté dans cette vie, simplement en se tenant devant leur Sauveur.
Jésus fait également la déclaration choquante que les anciennes villes de Sodome et Gomorrhe - des proverbes pour toute immoralité flagrante - trouveraient le jugement plus supportable que certaines villes de Judée dans lesquelles Jésus avait enseigné. Pour le situer dans le contexte de la déclaration de Jésus qui surprend, voyons comment Judas décrit le péché de ces deux villes et les conséquences de leurs actions pour leur vie:
" Même les anges, qui n'ont pas gardé leur rang céleste, mais ont quitté leur demeure, il a tenu bon dans les ténèbres avec des liens éternels pour le jugement du grand jour. De même Sodome et Gomorrhe et les villes environnantes, qui ont également commis l'impudicité et suivi une autre chair, sont données en exemple et souffrent le tourment du feu éternel » (Jude 6-7).
Mais Jésus parle des villes dans le jugement à venir. « En vérité, je vous le dis, le pays de Sodome et Gomorrhe sera plus tolérable au jour du jugement que cette ville [c'est-à-dire les villes qui n'ont pas reçu les disciples] » (Matthieu 10,15).
Cela suggère donc peut-être que les événements du Jugement dernier ou du Jugement éternel ne sont pas tout à fait en accord avec ce que de nombreux chrétiens ont accepté. Shirley C. Guthrie, théologienne réformée et regrettée, suggère que nous fassions bien de réorienter notre réflexion sur cet événement de crise:
La première pensée que les chrétiens ont en pensant à la fin de l'histoire ne devrait pas être une spéculation anxieuse ou vindicative sur qui sera "dans" ou "montera", ou qui sera "sorti" ou "descendra". Ce devrait être la pensée reconnaissante et joyeuse que nous pouvons attendre avec confiance le moment où la volonté du Créateur, du Réconciliateur, du Rédempteur et du Restaurateur prévaudra une fois pour toutes - lorsque la justice l'emportera sur l'injustice, l'amour sur la haine et la cupidité, la paix sur l'inimitié, l'humanité sur l'inhumanité, le royaume de Dieu triomphera des puissances des ténèbres. Le Jugement dernier ne viendra pas contre le monde, mais pour le bien du monde. C'est une bonne nouvelle non seulement pour les chrétiens mais pour tout le monde !
En effet, c'est de cela qu'il s'agit dans les dernières choses, y compris le Jugement dernier ou Jugement éternel : Le triomphe du Dieu d'amour sur tout ce qui fait obstacle à Sa grâce éternelle. C'est pourquoi l'apôtre Paul dit : « La fin après cela, quand il remettra le royaume à Dieu le Père, après qu'il aura détruit toute domination, toute puissance et toute autorité. Car il doit régner jusqu'à ce que Dieu mette tous ses ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi à détruire est la mort" (1. Corinthiens 15,24-26).
Celui qui sera le juge au Jugement dernier de ceux qui seront rendus justes par le Christ et de ceux qui sont encore pécheurs n'est autre que Jésus-Christ, qui a donné sa vie en rançon pour tous. « Car le Père ne juge personne, dit Jésus, mais il a remis tout jugement au Fils » (Jean 5,22).
Celui qui juge les justes, les non évangélisés et même les méchants est celui qui a donné sa vie pour que les autres puissent vivre éternellement. Jésus-Christ a déjà pris le jugement sur le péché et le péché. Cela ne signifie pas que ceux qui rejettent Christ peuvent éviter de subir le sort qui les mènera à leur propre décision. Ce que nous dit l'image du juge compatissant, Jésus-Christ, c'est qu'il souhaite que tous les hommes atteignent la vie éternelle - et l'offrira à tous ceux qui placent leur confiance en lui.
Ceux qui sont appelés en Christ – qui ont été « choisis » par l'élection de Christ – peuvent affronter le jugement avec confiance et joie, sachant que leur salut est assuré en Lui. Les non-évangélisés – ceux qui n'ont pas eu l'occasion d'entendre l'Évangile et de mettre leur foi en Christ – découvriront également que le Seigneur a pourvu à leurs besoins. Le jugement devrait être un moment de réjouissance pour tous, car il annoncera la gloire du royaume éternel de Dieu où rien d'autre que la bonté n'existera pour toute l'éternité.
par Paul Kroll
8 Shirley C. Guthrie, Christian Doctrine, édition révisée (Westminster / John Knox Press : Lousville, Kentucky, 1994), page 387.
La réconciliation universelle
La réconciliation universelle (universalisme) signifie que toutes les âmes, qu'il s'agisse des âmes des humains, des anges ou des démons, sont finalement sauvées par la grâce de Dieu. Certains adeptes de la Doctrine de toute expiation soutiennent que le repentir à Dieu et la croyance en Jésus-Christ sont inutiles. Beaucoup de Doctrine de toute expiation nient la doctrine de la Trinité, et beaucoup d'entre eux sont Unitaires.
Contrairement à l'expiation universelle, la Bible parle à la fois de "brebis" entrant dans le royaume de Dieu et de "boucs" entrant dans le châtiment éternel (Matthieu 25,46). La grâce de Dieu ne nous oblige pas à être dociles. En Jésus-Christ, qui est l'élu de Dieu pour nous, toute l'humanité est choisie, mais cela ne signifie pas que tous les êtres humains accepteront finalement le don de Dieu. Dieu désire que tous les êtres humains se repentent, mais Il a créé et racheté l'humanité pour une véritable communion avec Lui, et la vraie communion ne peut jamais être une relation forcée. La Bible suggère que certaines personnes persisteront dans leur rejet de la miséricorde de Dieu.
