Le premier devrait être le dernier!

439 le premier devrait être le dernierLorsque nous lisons la Bible, nous luttons pour comprendre tout ce que Jésus a dit. Une déclaration qui revient sans cesse peut être lue dans l'Évangile de Matthieu : "Mais plusieurs des premiers seront les derniers, et les derniers seront les premiers" (Matthieu 19,30).

Il semble que Jésus essaie à plusieurs reprises de perturber l'ordre de la société, d'abolir le statu quo et fait des déclarations controversées. Les Juifs du premier siècle en Palestine connaissaient très bien la Bible. Les étudiants potentiels sont revenus confus et bouleversés de leurs rencontres avec Jésus. D'une manière ou d'une autre, les paroles de Jésus ne s'accordaient pas pour eux. Les rabbins de cette époque étaient très respectés pour leur richesse, qui était considérée comme une bénédiction de Dieu. Ceux-ci étaient parmi les « premiers » sur l'échelle sociale et religieuse.

À une autre occasion, Jésus a dit à ses auditeurs : « Il y aura des pleurs et des grincements de dents quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu, mais vous serez chassés ! Et ils viendront de l'orient et de l'occident, du nord et du midi, et se mettront à table dans le royaume de Dieu. Et voici, il y a des derniers qui seront les premiers; et ceux qui seront les premiers seront les derniers » (Luc 13:28-30 Butcher Bible).

Inspirée par le Saint-Esprit, Marie, la mère de Jésus, a dit à sa cousine Élisabeth : « D'un bras puissant, il montra sa puissance ; il a dispersé aux quatre vents ceux dont l'esprit est fier et hautain. Il a détrôné les puissants et élevé les humbles" (Luc 1,51-52 Nouvelle traduction genevoise). Peut-être y a-t-il un indice ici que l'orgueil est sur la liste des péchés et que Dieu est une abomination (Proverbes 6,16-19).

Au premier siècle de l'Église, l'apôtre Paul confirme cet ordre inverse. Socialement, politiquement et religieusement, Paul était parmi les « premiers ». C'était un citoyen romain avec le privilège d'une lignée impressionnante. "Je fus circoncis le huitième jour, du peuple d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu des Hébreux, Pharisien selon la loi" (Philippiens 3,5).

Paul a été appelé au ministère de Christ à une époque où les autres apôtres étaient déjà des ministres expérimentés. Il écrit aux Corinthiens, citant le prophète Isaïe : « Je détruirai la sagesse des sages, et je rejetterai l'intelligence de l'intelligence... Mais Dieu a choisi ce qui est insensé dans le monde pour confondre les sages ; et ce qui est faible dans le monde, Dieu a choisi de faire honte à ce qui est fort (1. Corinthiens 1,19 et 27).

Paul dit aux mêmes personnes que le Christ ressuscité lui est apparu "comme une naissance prématurée" enfin, après être apparu à Pierre, 500 frères à une autre occasion, puis à Jacques et à tous les apôtres. Un autre indice ? Le faible et le fou feront honte au sage et au fort ?

Dieu est souvent intervenu directement dans le cours de l'histoire d'Israël et a renversé l'ordre attendu. Esaü était le premier-né, mais Jacob a hérité du droit d'aînesse. Ismaël était le fils premier-né d'Abraham, mais le droit d'aînesse a été donné à Isaac. Lorsque Jacob bénit les deux fils de Joseph, il imposa les mains au fils cadet Éphraïm et non à Manassé. Le premier roi d'Israël, Saül, a ainsi manqué d'obéir à Dieu alors qu'il gouvernait le peuple. Dieu a choisi David, l'un des fils d'Isaï. David gardait les moutons dans les champs et a dû être convoqué pour participer à son onction. En tant que plus jeune, il n'était pas considéré comme un candidat digne de ce poste. Encore une fois, un "homme selon le cœur de Dieu" a été choisi au-dessus de tous les autres frères plus importants.

Jésus avait beaucoup à dire sur les docteurs de la loi et les pharisiens. Presque tout le chapitre 23 de Matthieu leur est consacré. Ils aimaient les meilleures places de la synagogue, ils étaient heureux d'être accueillis sur les places du marché, les hommes les appelaient rabbin. Ils ont tout fait pour l'approbation du public. Un changement important allait bientôt se produire. « Jérusalem, Jérusalem... Combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ; et tu n'as pas voulu ! Ta maison te sera abandonnée » (Matthieu 23,37-38).

Que signifie « Il a détrôné les puissants et élevé les humbles ? » Quelles que soient les bénédictions et les dons que nous avons reçus de Dieu, il n'y a aucune raison de nous vanter ! L'orgueil a marqué le début de la chute de Satan et est fatal pour nous, les humains. Une fois qu'il s'est emparé de nous, cela change complètement notre perspective et notre attitude.

Les pharisiens qui l'écoutaient accusaient Jésus de chasser les démons au nom de Belzébuth, le prince des démons. Jésus fait une déclaration intéressante : « Et quiconque parlera contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné ; Mais quiconque parlera contre le Saint-Esprit ne sera pardonné ni dans ce monde ni dans le monde à venir » (Matthieu 12,32).

Cela ressemble à un jugement final contre les pharisiens. Ils ont été témoins de tant de merveilles. Ils se sont détournés de Jésus, même s'il était vrai et merveilleux. En dernier recours, ils lui ont demandé un signe. Était-ce le péché contre le Saint-Esprit? Le pardon est-il encore possible pour elle? Malgré son orgueil et son courage, elle aime Jésus et veut qu’elle se repente.

Comme toujours, il y a eu des exceptions. Nicodème est venu à Jésus dans la nuit, voulait en savoir plus, mais avait peur du Sanhédrin, le Sanhédrin (Jean 3,1). Il accompagna plus tard Joseph d'Arimithée alors qu'il déposait le corps de Jésus dans le tombeau. Gamaliel a averti les Pharisiens de ne pas s'opposer à la prédication des apôtres (Actes 5,34).

Exclus du royaume?

Dans Apocalypse 20,11, nous lisons qu'il y a un Jugement du Grand Trône Blanc, avec Jésus jugeant le "reste des morts". Se pourrait-il que ces enseignants éminents d'Israël, les « premiers » de leur société à l'époque, puissent enfin voir Jésus qu'ils ont crucifié pour qui il était vraiment ? C'est un "signe" bien meilleur !

En même temps, ils sont exclus du royaume eux-mêmes. Ils voient les gens de l'est et de l'ouest qu'ils méprisaient. Des gens qui n'ont jamais eu l'avantage de connaître les Écritures sont maintenant assis à table lors de la grande fête du royaume de Dieu (Luc 13,29). Quoi de plus humiliant ?

Il y a le fameux "Champ d'ossements" dans Ézéchiel 37. Dieu donne au prophète une vision terrifiante. Les os secs se rassemblent avec un "bruit de cliquetis" et deviennent des personnes. Dieu dit au prophète que ces os sont toute la maison d'Israël (y compris les pharisiens).

Ils disent : « Fils de l'homme, ces ossements sont toute la maison d'Israël. Voici, maintenant ils disent : Nos os sont desséchés, et notre espérance est perdue, et notre fin est finie » (Ézéchiel 37,11). Mais Dieu dit : « Voici, j'ouvrirai vos sépulcres et je vous ferai remonter de vos sépulcres, mon peuple, et je vous ferai entrer dans le pays d'Israël. Et vous saurez que je suis l'Éternel quand j'ouvrirai vos sépulcres et que je vous ferai remonter de vos sépulcres, mon peuple. Et je mettrai mon souffle en vous, afin que vous reviviez, et je vous établirai dans votre pays, et vous saurez que je suis l'Éternel" (Ézéchiel 37,12-14).

Pourquoi Dieu place-t-il beaucoup de premiers parmi les derniers et pourquoi les derniers deviennent-ils les premiers? Nous savons que Dieu aime tout le monde - le premier, le dernier et tout ce qui est entre les deux. Il veut une relation avec nous tous. Le don inestimable de la repentance ne peut être fait qu'à ceux qui acceptent humblement la merveilleuse grâce et la volonté parfaite de Dieu.

par Hilary Jacobs


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