La bénédiction de Jésus

Souvent, lorsque je voyage, on me demande de prendre la parole lors de services religieux, de conférences et de réunions du conseil d'administration de Grace Communion International. Parfois, on me demande aussi de réciter la bénédiction finale. Je m'inspire alors fréquemment des bénédictions qu'Aaron a accordées aux enfants d'Israël dans le désert (l'année après qu'ils aient fui l'Égypte et bien avant qu'ils n'entrent dans la Terre Promise). À ce moment-là, Dieu a instruit Israël sur la mise en œuvre de la loi. Les gens étaient instables et plutôt passifs (après tout, ils avaient été esclaves toute leur vie !). Ils se sont probablement dit : « Dieu nous a conduits à travers la mer Rouge hors d'Égypte et nous a donné sa loi. Mais maintenant nous sommes là, toujours en train d'errer dans le désert. Qu'est-ce qui vient ensuite ? » Mais Dieu ne répondit pas en leur révélant en détail Son plan les concernant. Au lieu de cela, il les a encouragés à se tourner vers lui avec foi :

Et le Seigneur parla à Moïse, disant : Dis à Aaron et à ses fils, et dis : Voici ce que tu diras aux Israélites quand tu les béniras : Que le Seigneur te bénisse et te garde ; que le Seigneur fasse briller son visage sur toi et soit miséricordieux envers toi ; le Seigneur lève son visage vers toi et te donne la paix (4. Mose 6,22).

Je vois comment Aaron se tient les bras écartés devant les enfants bien-aimés de Dieu et prononce cette bénédiction. Quel honneur cela a dû être pour lui de leur donner la bénédiction du Seigneur. Comme vous le savez, Aaron fut le premier souverain sacrificateur de la tribu des Lévites:

Mais Aaron a été mis à part pour sanctifier les choses les plus saintes, lui et ses fils pour toujours, pour sacrifier devant le Seigneur, et pour le servir et le bénir au nom du Seigneur pour toujours (1.Chr. 23,13).

Donner une bénédiction était un acte de louange révérencieux dans le cadre duquel Dieu avait été créé pour encourager son peuple - ici, lors du pénible Exode d'Égypte vers la Terre promise. Cette bénédiction sacerdotale faisait référence au nom et à la bénédiction de Dieu, afin que son peuple puisse vivre dans l'assurance de la grâce et de la providence du Seigneur.

Bien que cette bénédiction s’applique tout d’abord à un peuple épuisé et découragé lors de son voyage dans le désert, je reconnais sa relation avec nous aujourd’hui. Il y a des moments où nous envisageons l'avenir avec incertitude. Ensuite, nous avons besoin de mots encourageants pour nous rappeler que Dieu nous a bénis et continue de répandre sa main protectrice sur nous. Nous devons nous rappeler qu'il jette sa mine sur nous, qu'il est miséricordieux et nous donne sa paix. Avant tout, nous ne devons pas oublier que, par amour, il nous a envoyé son fils, Jésus-Christ - le grand et dernier grand-prêtre, qui accomplit lui-même la bénédiction d'Aaron.

La Semaine Sainte (également appelée Semaine de la Passion) commence dans environ une semaine avec le Dimanche des Rameaux (en souvenir de l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem), suivi du Jeudi Saint (en souvenir de la Dernière Cène), du Vendredi Saint (le jour du souvenir qui nous montre la bonté envers nous qui s'est révélée dans le plus grand de tous les sacrifices) et le Samedi Saint (se souvenir de l'enterrement de Jésus). Vient ensuite le huitième jour, le dimanche de Pâques, où nous célébrons la résurrection de notre grand souverain sacrificateur Jésus, le Fils de Dieu (Héb. 4,14). Cette période de l'année est un rappel brutal que nous sommes bénis pour toujours "de toute bénédiction spirituelle dans les cieux par Christ" (Eph. 1,3).

Oui, nous vivons tous des moments d'incertitude. Mais nous pouvons nous souvenir de la grandeur de Dieu qui nous bénit en Christ. Comme un fleuve puissant dont les eaux vont de la source jusque loin dans le pays, le nom de Dieu ouvre la voie au monde. Bien que nous ne réalisions pas pleinement cette direction, nous sommes émerveillés par ce qui nous est réellement révélé. Dieu nous donne vraiment sa bénédiction. La semaine sainte nous le rappelle.

Alors que le peuple d'Israël entendit la bénédiction sacerdotale d'Aaron et s'en sentit sans aucun doute encouragé, il oublia bientôt les promesses de Dieu. Cela était dû en partie aux limites, voire aux faiblesses, du sacerdoce humain. Même les meilleurs et les plus loyaux prêtres d'Israël n'étaient que mortels. Mais Dieu a proposé quelque chose de mieux (un meilleur grand prêtre). La Lettre aux Hébreux nous rappelle que Jésus, qui est toujours vivant, est notre souverain sacrificateur permanent :

Par conséquent, il peut aussi sauver pour toujours ceux qui viennent à Dieu à travers lui, car il vit toujours pour les défendre. Un tel souverain sacrificateur nous convenait aussi : celui qui est saint, innocent et sans souillure, séparé des pécheurs et plus haut que les cieux [...] (Hébr. 7, 25-26 ; Bible de Zurich).

L'image d'Aaron étendant ses bras sur Israël en signe de bénédiction nous renvoie à un souverain sacrificateur encore plus grand, Jésus-Christ. La bénédiction que Jésus donne au peuple de Dieu va bien au-delà de la bénédiction d'Aaron (elle est plus large, plus puissante et plus personnelle) :

Je mettrai mes lois dans leurs esprits et les écrirai dans leurs cœurs et je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. Et personne n'enseignera à son concitoyen et personne à son frère les mots : Connaissez le Seigneur ! Parce que tout le monde me connaîtra, du plus petit au plus grand. Car je veux traiter leurs actes injustes avec grâce et ne plus me souvenir de leurs péchés (Héb.8,10-12 ; Bible de Zurich).

Jésus, le Fils de Dieu, parle d'une bénédiction de pardon qui nous réconcilie avec Dieu et rétablit l'équilibre de notre relation brisée avec lui. C'est une bénédiction qui entraîne un changement qui touche nos cœurs et nos esprits. Cela nous prépare au suivi et à la communion les plus intimes avec le Tout-Puissant. Par le Fils de Dieu, notre frère, nous reconnaissons que Dieu est notre Père. Par son Saint-Esprit, nous devenons ses enfants bien-aimés.

Lorsque je pense à la semaine sainte, une autre raison me vient à l’esprit si cette bénédiction revêt une grande importance pour nous. Quand Jésus est mort sur la croix, ses bras étaient étendus. Sa précieuse vie nous a été sacrifiée comme une bénédiction, une bénédiction éternelle reposant sur le monde. Jésus a demandé au Père de nous pardonner dans tous nos péchés, puis il est mort pour vivre.

Après sa résurrection et peu de temps avant son ascension, Jésus a donné une autre bénédiction:
Et il les fit sortir jusqu'à Béthanie, et leva les mains et les bénit; et il arriva, comme il les bénissait, qu'il les sépara et monta au ciel. Mais ils l'adorèrent et retournèrent à Jérusalem avec une grande joie (Luc 24,50-52).

En substance, Jésus disait à ses disciples d'hier et d'aujourd'hui : « Moi, je vous bénirai et vous soutiendrai, je ferai briller mon visage sur vous et je vous ferai grâce ; Je lève mon visage vers toi et je te donne la paix.

Puissions-nous continuer à vivre sous la bénédiction de notre Seigneur et Rédempteur, quelles que soient les incertitudes que nous rencontrions.

Avec un regard fidèle à Jésus, je vous salue,

Joseph Tkach
Président GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

La bénédiction de Jésus