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Père, pardonne-leur
Imaginez un instant la scène choquante du Calvaire, où la crucifixion a été exécutée comme une peine de mort extrêmement douloureuse. Cette forme d'exécution était considérée comme la plus cruelle et la plus dégradante jamais conçue et était réservée aux esclaves les plus méprisés et aux pires criminels. Pourquoi? Elle a été réalisée comme un exemple dissuasif de rébellion et de résistance contre la domination romaine. Les victimes, nues et tourmentées par une douleur insupportable, dirigeaient souvent leur désespoir impuissant sous forme de malédictions et d'insultes envers les spectateurs environnants. Les soldats et les spectateurs présents n'entendirent que des paroles de pardon de la part de Jésus : « Mais Jésus dit : Père, pardonne-leur ; parce qu’ils ne savent pas ce qu’ils font ! (Luc 23,34). Les demandes de pardon de Jésus sont extrêmement remarquables pour trois raisons.
Premièrement, malgré tout ce qu’il a vécu, Jésus continue de parler de son Père. C'est une expression de confiance profonde et aimante, qui rappelle les paroles de Job : « Voici, même s'il me tue, je l'attends ; « En effet, je lui répondrai de mes voies » (Job 13,15).
Deuxièmement, Jésus n'a pas demandé pardon pour lui-même parce qu'il était libre du péché et est allé à la croix comme l'Agneau sans tache de Dieu pour nous sauver de nos voies pécheresses : « Car vous savez que vous ne sauvez pas avec de l'argent ou de l'or corruptibles de votre vaine conduite, selon la manière de vos pères, mais avec le sang précieux du Christ, comme un agneau innocent et sans souillure" (1. Petrus 1,18-19). Il a défendu ceux qui l'ont condamné à mort et crucifié, ainsi que l'humanité toute entière.
Troisièmement, la prière que Jésus a dite selon l’Évangile de Luc n’était pas une parole unique. Le texte grec original suggère que Jésus a prononcé ces paroles à plusieurs reprises – une expression continue de sa compassion et de sa volonté de pardonner, même dans les heures les plus sombres de son épreuve.
Imaginons combien de fois Jésus a pu appeler Dieu dans son besoin le plus profond. Il atteignit l'endroit connu sous le nom de Site du Crâne. Les soldats romains clouèrent ses poignets au bois de la croix. La croix fut érigée et il fut suspendu entre ciel et terre. Entouré d'une foule moqueuse et injurieuse, il a dû regarder les soldats se distribuer ses vêtements et jouer aux dés pour sa robe sans couture.
Au plus profond de notre cœur, nous connaissons la gravité de nos péchés et le gouffre qui nous sépare de Dieu. Grâce au sacrifice illimité de Jésus sur la croix, un chemin de pardon et de réconciliation nous a été ouvert : « Car aussi haut que les cieux sont au-dessus de la terre, il étend sa grâce à ceux qui le craignent. Autant le matin est le soir, autant il éloigne de nous nos transgressions » (Psaume 103,11-12).
Acceptons avec gratitude et joie ce merveilleux pardon qui nous est accordé par le sacrifice de Jésus. Il a payé le prix ultime, non seulement pour nous purifier de nos péchés, mais aussi pour nous amener à entretenir une relation vibrante et aimante avec notre Père céleste. Nous ne sommes plus des étrangers ou des ennemis de Dieu, mais plutôt ses enfants bien-aimés avec lesquels il se réconcilie.
Tout comme nous avons obtenu le pardon grâce à l'amour incommensurable de Jésus, nous sommes appelés à être le reflet de cet amour et de ce pardon dans nos interactions avec nos semblables. C’est cette attitude de Jésus qui nous guide et nous inspire à traverser la vie les bras et le cœur ouverts, prêts à comprendre et à pardonner.
par Barry Robinson
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