1914-1918: "La guerre qui a tué Dieu": une réponse

"Dieu avec nous" était le slogan qui semble aujourd'hui plus qu'étrange et que beaucoup de soldats allemands partis en guerre il y a cent ans ont été gravés dans leur cadenas. Cette petite réminiscence des archives historiques nous aide à mieux comprendre à quel point 1914-1918 était dévastateur pour la première guerre mondiale et pour les croyances religieuses. Les pasteurs et les prêtres incitaient leurs jeunes paroissiens avec des assurances insignifiantes que Dieu était du côté de la nation à laquelle ils appartenaient. Les répercussions de la participation de l'église à la guerre, qui a coûté la vie à près de dix millions de personnes, dont deux millions d'Allemands, ont encore des effets aujourd'hui.

Le théologien catholique romain Gerhard Lohfink a correctement décrit les conséquences: "Le fait que des chrétiens de 1914 soient partis avec enthousiasme dans une guerre contre des chrétiens baptisés contre des baptisés n'était en aucun cas considéré comme un acte de destruction de l'église ...". L'évêque de Londres avait exhorté ses paroissiens à se battre "pour Dieu et la patrie" comme si Dieu avait besoin de notre aide. En Suisse neutre, le jeune pasteur Karl Barth a été profondément bouleversé par le fait que ses séminaristes ont facilement répondu au cri de guerre "Aux armes!". Dans le prestigieux journal The Christian World, il a protesté: "Il est très pénible pour moi de voir une vivacité guerrière et une foi chrétienne mêlées à une confusion sans espoir".

"Le jeu des peuples"

Les historiens ont révélé les causes directes et indirectes du conflit, qui a débuté dans un petit coin des Balkans, puis a entraîné les grandes puissances européennes. Le journaliste français Raymond Aron a résumé cela dans son ouvrage intitulé "Le siècle de la guerre totale" à la page 16: "Les tensions croissantes impliquaient trois principaux points de conflit: la rivalité entre l'Autriche et la Russie. dans les Balkans, le conflit franco-allemand au Maroc et la course aux armements - en mer entre la Grande-Bretagne et l'Allemagne et sur la terre ferme sous toutes les puissances Les deux dernières raisons de la guerre avaient jeté les bases de la situation; le premier fourni l'étincelle d'étincelle.

Les historiens de la culture vont encore plus loin au fond des causes. Ils explorent des phénomènes apparemment insaisissables tels que la fierté nationale et des peurs profondément latentes, qui ont tous deux pour la plupart un effet réciproque. L'historien de Düsseldorf Wolfgang J. Mommsen a résumé cette pression : « C'était une lutte entre les différents systèmes politiques et intellectuels qui en formait la base » (Imperial Germany 1867-1918 [Empire allemand 1867-1918], P. 209 ). Ce n'était certainement pas un seul État qui s'est livré à l'égoïsme national et au patriotisme en 1914. Les Britanniques ont noté avec un calme détendu que leur marine royale régnait sur un quart du monde dans un empire où le soleil ne se couche jamais. Les Français avaient fait de Paris une ville où la Tour Eiffel était un témoignage de l'utilisation créative de la technologie.

"Heureux comme Dieu en France", disait un dicton allemand de cette époque. Avec leur "culture" particulière et un demi-siècle de réalisations rigoureusement réalisées, les Allemands ont senti qu'ils avaient un sentiment de supériorité, comme le disait l'historienne Barbara Tachman:

« Les Allemands savaient qu'ils avaient la puissance militaire la plus puissante du monde, ainsi que les commerçants les plus capables et les banquiers les plus actifs, pénétrant tous les continents, qui ont soutenu les Turcs dans le financement d'une ligne de chemin de fer de Berlin à Bagdad ainsi que le commerce latino-américain. lui-même lié; ils savaient qu'ils représentaient un défi pour la puissance navale britannique et, dans le domaine intellectuel, ils étaient capables de structurer systématiquement chaque branche de la connaissance selon le principe scientifique. Ils ont à juste titre joué un rôle dominant dans le monde (The Proud Tower, p. 331).

On remarque combien le terme « orgueil » apparaît souvent dans les analyses du monde civilisé avant 1914, et il ne faut pas oublier que toutes les versions de la Bible ne reproduisent pas le proverbial : « L'arrogance vient avant la chute », mais plutôt elle, car exemple, dans la Bible de Luther de 1984 dans la formulation correcte se lit également : « Celui qui est censé périr devient le premier orgueilleux » (Proverbes 16,18).

L’annihilation n’est pas la seule cause des maisons, des fermes et de la population masculine de nombreuses petites villes. La blessure beaucoup plus grande infligée à la culture européenne devrait devenir la "mort de Dieu", comme certains l'ont appelée. Bien que le nombre de fidèles en Allemagne ait diminué dans les décennies qui ont précédé 1914 et que la pratique de la foi chrétienne en Europe occidentale se traduise principalement par le "service à la bouche", la croyance en un Dieu bienveillant diminuée en raison de l'horrible Une effusion de sang dans les tranchées, qui se reflétait dans un carnage jamais vu auparavant.

Les défis des temps modernes

Comme le notait l'écrivain Tyler Carrington à propos de l'Europe centrale, l'institution de cette institution était "en recul constant" après les années 1920 et, pire encore, "aujourd'hui, le nombre de fidèles est à un niveau sans précédent". Or, avant 1914, l'âge d'or de la foi ne pouvait être mentionné. Une série d'interventions profondes du camp religieux des défenseurs de la méthode historico-critique avait conduit à un processus constant d'érosion de la croyance en une révélation divine. Même entre 1835 et 1836, La Vie de Jésus de David Friedrich Strauss, édité de manière critique, avait remis en question la divinité du Christ, traditionnellement postulée. Même Albert Schweitzer, désintéressé, avait décrit Jésus comme un prédicateur apocalyptique plus fort dans son ouvrage publié sur 1906, Histoire de la recherche sur la vie de Jésus, mais il était finalement plus bon que Dieu-homme. Toutefois, cette notion n’atteint "la masse critique" qu’avec la désillusion et le sentiment d’être trahi, dont des millions d’Allemands et d’autres Européens ont pris conscience au lendemain de 1918. À la planche à dessin, les modèles de pensée non conventionnels ont repris le même contour que la psychologie de Freud, la théorie de la relativité d'Einstein, le marxisme-léninisme et surtout la déclaration mal comprise de Friedrich Nietzsche "Dieu est mort, [...] et nous l'avons tué". Beaucoup de survivants de la Première Guerre mondiale semblaient avoir le sentiment que leurs fondements avaient été irrémédiablement ébranlés. Les 1920ers ont inauguré l’ère du jazz en Amérique, mais pour l’Allemand moyen, il a connu une période très amère, marquée par la défaite et l’effondrement de l’économie. 1922 a goûté à une miche de pain 163 Mark, un prix qui a culminé en 1923 Mark en 200.000.000 Mark.

Même si la République de Weimar (1919-1933), plus à gauche, tentait de parvenir à un certain ordre, des millions de personnes étaient captivées par le visage nihiliste de la guerre, dont Erich Maria Remarque n'a rien tracé de nouveau dans son ouvrage Im Westen. Les soldats en congé dans leurs foyers ont été dévastés par le décalage entre ce qui se disait de la guerre loin du front et la réalité telle qu'elle s'était manifestée à leurs yeux sous forme de rats, de poux, de trous d'obus, de cannibalisme et de fusillades de prisonniers de guerre. « Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles nos attaques étaient accompagnées de sons musicaux et que pour nous la guerre était une longue illusion de chant et de victoire [...] Nous seuls connaissions la vérité sur la guerre ; parce que c'était sous nos yeux » (cité de Ferguson, The War of the World, p. 119).

En fin de compte, malgré leur capitulation, les Allemands ont dû accepter une armée d'occupation dans les conditions imposées par le président américain Woodrow Wilson - grevé de paiements de réparations s'élevant à 56 milliards de dollars, avec la perte d'immenses territoires en Europe de l'Est (et non des moindres) la plupart de ses colonies) et menacée par les combats de rue par les groupes communistes. Le commentaire du président Wilson sur le traité de paix que les Allemands devaient signer en 1919 était que s'il était allemand, il ne le signerait pas. L'homme d'État britannique Winston Churchill a prophétisé : « Ce n'est pas une paix, mais un armistice de 20 ans ». Comme il avait raison !

La foi en la retraite

Faith a subi d'énormes revers dans ces années d'après-guerre. Le pasteur Martin Niemöller (1892-1984), porteur de la Croix de fer et capturé plus tard par les nazis, a connu des « années de ténèbres » dans les années 1920. A cette époque, la plupart des protestants allemands appartenaient à 28 congrégations de l'Église luthérienne ou réformée, quelques baptistes ou méthodistes. Martin Luther avait été un ardent défenseur de l'obéissance aux autorités politiques, presque à tout prix. Jusqu'à la formation de l'État-nation à l'époque de Bismarck dans les années 1860, les princes et les monarques sur le sol allemand exerçaient un contrôle sur les églises. Cela a créé les conditions optimales pour un nominalisme fatal dans le grand public. Alors que des théologiens de renommée mondiale discutaient de domaines de la théologie difficiles à comprendre, le culte en Allemagne suivait largement la routine liturgique et l'antisémitisme religieux était à l'ordre du jour. Le correspondant allemand William L. Shirer a rapporté les divisions religieuses après la Première Guerre mondiale :

« Même la République de Weimar était un anathème pour la plupart des pasteurs protestants ; non seulement parce qu'il a conduit à la déposition de rois et de princes, mais aussi parce qu'il devait son soutien principalement aux catholiques et aux socialistes. Le christianisme était devenu. On sent les tendances à l'aliénation entre la foi chrétienne et le peuple quand on se rend compte que des personnalités aussi marquantes de l'Église que Martin Niemöller et Dietrich Bonhoeffer (1933-1906) tendaient à représenter l'exception à la règle. Dans des ouvrages tels que Succession, Bonhoeffer a souligné la faiblesse des Églises en tant qu'organisations qui, à son avis, n'avaient plus de véritable message à offrir concernant les peurs des gens en Allemagne au 1945e siècle. « Là où la foi survivait », écrit l'historien Scott Jersak, « elle ne pouvait plus s'appuyer sur la voix d'une église qui cherchait à légitimer divinement l'effusion de sang [débridée] [comme 20-1914]. » Il ajouta : « L'empire Dieu ne représente ni un optimisme utopique vide ni une retraite glissée dans un refuge gardé ». Le théologien allemand Paul Tillich (1918-1886), qui a été contraint de quitter l'Allemagne en 1965 après avoir servi comme aumônier pendant la Première Guerre mondiale, s'est rendu compte que les églises allemandes avaient été largement réduites au silence ou n'avaient plus de sens. Ils n'auraient pas été en mesure d'utiliser une voix claire pour persuader la population et les gouvernements d'accepter à la fois la responsabilité et le changement. "Pas habitués aux vols à haute altitude, nous avons été démolis", écrira-t-il plus tard en référence à Hitler et au Troisième Reich (1933-1933). Comme nous l'avons vu, les défis des temps modernes ont toujours été à l'œuvre. Il a fallu les horreurs et les troubles d'une guerre mondiale exténuante pour produire leur plein effet.

Morte ... ou vivante?

Par conséquent, les conséquences dévastatrices de la "guerre qui a tué Dieu" et pas seulement en Allemagne. Le soutien de l'église à Hitler a contribué au fait que la Seconde Guerre mondiale était une horreur encore pire. Dans ce contexte, il convient de noter que Dieu était toujours en vie pour ceux qui lui faisaient confiance. Un jeune du nom de Jürgen Moltmann a dû constater à quel point la vie de nombre de ses camarades avait été anéantie au lycée lors du terrible bombardement de Hambourg. Cette expérience a finalement conduit à une renaissance de sa foi, comme il l'écrit:

"J'ai siégé à 1945 en tant que prisonnier de guerre dans un camp en Belgique. Le Reich allemand s'était effondré. La culture allemande avait été frappée à mort par Auschwitz. Ma ville natale, Hambourg, était en ruine et, en moi, cela n’était pas différent. Je me sentais abandonné par Dieu et le peuple et étouffais mes espoirs d'adolescent [...] Dans cette situation, un pasteur américain m'a donné une Bible et j'ai commencé à la lire. "

Lorsque Moltmann tomba par hasard sur le passage de la Bible où Jésus s'écria sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné » (Matthieu 27,46) est cité, il a commencé à mieux comprendre l'essence du message chrétien. Il explique : « J'ai compris que ce Jésus est le frère divin dans nos souffrances. Il donne de l'espoir aux prisonniers et aux abandonnés. C'est lui qui nous rachète de la culpabilité qui nous pèse et nous prive de toute perspective d'avenir [...] J'ai eu le courage à un moment de choisir la vie à laquelle on était peut-être prêt à tout Mettre un terme à. Cette communion précoce avec Jésus, le frère dans la souffrance, ne m'a jamais manqué depuis » (Qui est le Christ pour nous aujourd'hui ? Pp. 2-3).

Dans des centaines de livres, d'articles et de conférences, Jürgen Moltmann assure que Dieu n'est pas mort, après tout, qu'il vit dans l'esprit qui émane de son fils, celui que les chrétiens appellent Jésus-Christ. C'est impressionnant de constater que même cent ans après la prétendue "guerre qui a tué Dieu", les gens continuent de se frayer un chemin à travers les périls et les troubles de notre époque en Jésus-Christ.    

par Neil Earle


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